मालदीवसाठी एक नवीन सुरुवात

लंडन (ईटीएन) – दक्षिण आशियाचे ओबामा म्हणून काहींनी त्यांचे स्वागत केले आहे. मोहम्मद नशीद हे मालदीवचे नवे अध्यक्ष आहेत. ते आणि अमेरिकन अध्यक्ष दोघांनाही समान आव्हानाचा सामना करावा लागतो: ते वक्तृत्वावर मजबूत आहेत परंतु आता त्यांना अवास्तव उच्च अपेक्षा पूर्ण कराव्या लागतील. मोहम्मद नशीद यांना त्यांच्या अलीकडील लंडन भेटीदरम्यान रॉयल कॉमनवेल्थ सोसायटीमध्ये भाषण करताना समोरील मोठ्या कार्याची चांगली जाणीव होती. त्यांनी लोकशाहीसाठीच्या वीस वर्षांच्या संघर्षाच्या आठवणी सांगितल्या.

“आमच्यासाठी गोष्टींबद्दल बोलणे किंवा लिहिणे धोकादायक होते – आमच्यापैकी काहींना आमच्या आदर्शांबद्दल बोलल्याबद्दल तुरुंगात टाकले गेले आणि छळ करण्यात आला. बर्‍याच मालदीवांना वाटले की आपण आपला वेळ वाया घालवत आहोत. आम्ही जिद्दी होतो, आम्ही आमचे काम करत राहिलो, आम्हाला जे योग्य वाटले तेच करत राहिलो, त्सुनामीचा परिणाम होईल या आशेने परिस्थिती बदलेल. अखेरीस, त्सुनामी बदलासाठी उत्प्रेरक ठरली.”

निरंकुश माजी राष्ट्राध्यक्ष मौमून गयूम यांच्या सरकारकडून होणारा छळ टाळण्यासाठी श्रीलंका आणि यूकेमध्ये आश्रय घेतल्यानंतर, राजकीय पक्षांच्या स्थापनेसाठी परिस्थिती पुरेशी सुधारली की श्री. नशीद आणि त्यांचे विश्वासू समर्थक मालदीवमध्ये परतले.

“आम्ही मालदीवच्या लोकांना राजकीय सक्रियतेत सामील करण्यात यशस्वी झालो आणि सत्तेचे सुरळीत संक्रमण घडवून आणण्यात यशस्वी झालो. मालदीवमधील लोकशाही अतिशय नाजूक आहे, आम्ही दिलेली आश्वासने पूर्ण करायची आहेत. आम्ही लोकांना सांगत होतो, 'मागील सरकारमुळे तुमची अडचण होत आहे.' आंतरराष्‍ट्रीय आर्थिक परिस्थितीमुळे आणि आम्‍हाला रिकाम्या तिजोरीचा वारसा लाभल्‍यामुळे आम्‍ही कठीण, आव्हानात्मक काळाचा सामना करत आहोत.”

राष्ट्रपती नाशीद यांनी यावर जोर दिला की पुढे जाण्यासाठी त्यांच्या सरकारला भूतकाळाशी जुळवून घ्यावे लागेल. ऑक्टोबर 2008 मध्ये त्यांच्या पक्षाच्या निवडणुकीतील विजयाने आशियातील एका नेत्याच्या प्रदीर्घ शासनाचा अंत झाला आणि जगातील सर्वात दडपशाही सरकारांपैकी एक आहे. आपल्या तीन दशकांच्या सत्तेत, श्रीमान गयूम यांनी कोणत्याही विरोधाची आणि मतभेदाची चिन्हे निर्दयपणे दडपली. आंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार गटांनी तुरुंगात टाकलेल्या आणि अनेक प्रकरणांमध्ये छळलेल्या विरोधकांची कॅटलॉग तयार केली.

2004 पासून लोकशाही सुधारणा सुरू करण्याच्या हालचालींकडे लक्ष वेधून श्री. गयूम यांनी सातत्याने याचा इन्कार केला आहे. देशात वाढती अशांतता आणि निषेध आणि आंतरराष्ट्रीय दबाव यामुळे त्याला सुधारणेच्या मार्गावरून खाली ढकलण्यात आले असे त्याचे विरोधक सांगतात. मिस्टर नशीद यांना स्वत: तुरुंगात टाकण्यात आले होते आणि त्यांना जवळपास सहा वर्षे दुर्गम मालदीव बेटांवर हद्दपार करण्यात आले होते.

सत्तेवर आल्यापासून, मोहम्मद नशीद यांनी आग्रह धरला आहे की त्यांच्या पूर्ववर्तीविरुद्ध सूड न घेता नवीन सुरुवात करण्याचा त्यांचा इरादा आहे, परंतु ते कबूल करतात की अनेक मालदीववासीयांना त्यांच्या महानतेची भावना सामायिक करणे कठीण आहे. श्रीमान गयूम यांनी आरामदायी वनवासात गायब होण्यास नकार देऊन गोष्टी सुलभ केल्या नाहीत आणि राजकीय पुनरागमनाच्या त्यांच्या आशा लपविल्या नाहीत. अध्यक्ष नशीद यांनी श्री गयूम आणि त्यांच्या समर्थकांबद्दल काय करावे हे ठरवताना त्यांना कोणकोणत्या पेचप्रसंगाचा सामना करावा लागतो हे स्पष्ट केले, “आम्ही पुढे जाऊन त्यांना दुर्लक्षित करू शकतो पण बरेच लोक मला न्याय हवा असे म्हणत आहेत. आम्हाला भूतकाळावर प्रक्रिया करण्याचा काही मार्ग शोधावा लागेल जेणेकरुन लोक 'हे माझ्यासोबत घडले' असे म्हणू शकतील कारण मला माहित आहे की मी माझ्या भूतकाळाचे परीक्षण केले तर मी त्यास स्पर्श केला तर मी खूप बदला घेऊ शकतो. उज्ज्वल भविष्य मिळवून आपण भूतकाळाशी जुळवून घेण्यास सक्षम होऊ शकतो.”

आपल्या भाषणात राष्ट्रपती नशीद यांनी न्यायपालिका उभारण्याची आणि प्रभावी आणि स्वतंत्र व्यवस्था निर्माण करण्यासाठी न्यायाधीशांना प्रशिक्षण देण्याची गरज व्यक्त केली. श्री गयूमच्या राजवटीत गैरवर्तनाने घाबरलेले, अध्यक्ष नशीद यांनी यावर जोर दिला की सरकारने न्यायव्यवस्थेला हात लावू नये किंवा कोणत्याही प्रकारे प्रभावित करू नये.

राष्ट्राध्यक्ष नशीद यांनी मालदीवमधील इतर समस्यांचीही यादी केली: तरुणांमधील अंमली पदार्थांचे व्यसन, राजधानी मालेमध्ये जास्त गर्दी आणि शिक्षण आणि आरोग्य यासारख्या अत्यावश्यक सेवांमध्ये सुधारणा करण्याची तातडीची गरज.

“आम्ही या समस्यांचे निराकरण करण्याची आशा करतो आणि याला सामोरे जाण्यासाठी कल्पनाशक्ती, शक्ती आणि धैर्य आवश्यक आहे. मालदीवमध्ये लोकशाहीचे सुरळीत बळकटीकरण होईल अशी आम्हाला आशा आहे. आम्हाला मालदीवमधील हुकूमशाही कशी बदलायची याची ब्लू प्रिंट तयार करायची आहे. आम्हाला इतर देशांसमोर एक आदर्श ठेवावा लागेल आणि बदल घडवून आणण्यासाठी तुम्हाला देशांवर बॉम्बस्फोट करण्याची गरज नाही हे उदाहरणाद्वारे दाखवावे लागेल. बाहेर जाणार्‍या नेत्याला जमावबंदी किंवा मारले गेल्यावर यापूर्वीही आमच्यात संक्रमण झाले आहे. यामुळे देश अनेक वर्षे मागे जातो. एक चांगला देश घडवण्यासाठी आपल्याला दुसरा मार्ग शोधावा लागेल.”

मालदीव हा एक मुस्लीम देश आहे ज्याची राज्यघटना आहे की नागरिक होण्यासाठी तुम्ही मुस्लिम असणे आवश्यक आहे. अध्यक्ष नाशीद म्हणाले की, हे कलम मागील सरकारने मंजूर केले होते आणि ते अल्पावधीत बदलाचे आश्वासन देऊ शकणार नाहीत असे कबूल केले. मालदीवमध्ये प्रबळ कट्टर इस्लामी घटक असल्याचे त्यांनी मान्य केले.

“रॅडिकल इस्लाम हा एकमेव विरोध होता – आम्ही जागा निर्माण केली. एकदा आम्ही सुरुवात केल्यावर, मालदीवमध्ये इस्लामी कट्टरतावादाचा उदय तपासला गेला. माझ्या मते, इस्लामिक कट्टरतावादाला तोंड देण्यासाठी लोकशाही खूप महत्त्वाची आहे. आमची इस्लामिक पक्षांशी युती नव्हती, तरीही आम्ही त्यांना २६ वेळा भेटलो. निवडणुकीत त्यांचा फार वाईट पराभव झाला. मालदीवमधील मुख्य प्रवाह खूप प्रगतीशील आणि उदारमतवादी आहे.

सकारात्मक बाजूने, राजकीय बदल असूनही, पर्यटन हा मालदीवच्या कमाईचा सर्वात मोठा स्त्रोत आहे. श्री गयूमचे समर्थक त्यांना देशाला पर्यटन स्वर्ग बनवण्याचे श्रेय देतात आणि मोठ्या प्रमाणावर परकीय महसूल मिळवून देतात. परंतु हे उत्पन्न 300,000 पेक्षा जास्त लोकसंख्येमध्ये पसरलेले नाही.

नशीद सरकारने पर्यटनातून मिळणाऱ्या उत्पन्नाचे अधिक न्याय्य वितरण सुनिश्चित करण्याचे वचन दिले आहे. राष्ट्रपतींना इको-टुरिझमबद्दल विचारले असता ते म्हणाले की हे क्षेत्र म्हणून विकसित करण्याचा त्यांचा सरकारचा इरादा आहे, मालदीवकडे आकर्षित झालेले पर्यटक प्रामुख्याने चांगली वेळ शोधत आहेत.

“आम्ही शार्क मासेमारीवर बंदी घातली असली तरी मला वाटत नाही की हे आम्हाला वाचवेल. शार्क बघून तुम्ही पैसे कमवू शकत नाही. इको-टुरिझम लक्झरी पर्यटनासारखे उत्पन्न देत नाही. इथल्या आणि जगातल्या समाजाला बदलण्याची गरज आहे आणि ही मानसिकता बदलूनच तुम्ही आमूलाग्र बदल करू शकता.

मालदीव हा देखील असा देश आहे ज्याला हवामान बदल आणि समुद्राच्या पातळीत वाढ होण्याचा सर्वात मोठा धोका आहे. 1,200 बेटांपैकी कोणत्याही बेटावरील सर्वोच्च बिंदू समुद्रसपाटीपासून फक्त 2.4 मीटर उंच आहे. राष्ट्राध्यक्ष नाशीद म्हणाले की, हवामान बदलामुळे मालदीवचे अस्तित्व धोक्यात आले आहे आणि दहा वर्षांत देशाला कार्बन न्यूट्रल बनविण्याची त्यांच्या सरकारची वचनबद्धता अधोरेखित केली.

“आम्हाला मालदीव नवीन तंत्रज्ञानाचे प्रदर्शन बनवायचे आहे. आम्हाला विश्वास आहे की अक्षय ऊर्जा व्यवहार्य आहे. आम्हाला आमच्या देशात येण्यासाठी गुंतवणूकदार शोधण्याची गरज आहे आणि त्यांनी अक्षय ऊर्जा वापरली पाहिजे.

मालदीव दक्षिण आशियाई प्रादेशिक सहकार्य संघटनेचे (SAARC) अध्यक्ष बनण्याच्या तयारीत असताना राष्ट्रपतींनी नमूद केले की त्यांचा देश जरी छोटा असला तरी विशेषत: भारत आणि श्रीलंकेसाठी सामरिकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण आहे. ते म्हणाले की हे दोन्ही देश आर्थिक आणि इतर मदत देण्यास उदार आहेत.

प्रसारमाध्यमांबाबत अध्यक्ष नशीद म्हणाले की त्यांच्या सरकारला पूर्णपणे मुक्त माध्यम हवे आहे आणि टीव्ही आणि रेडिओ सेवा आणि वर्तमानपत्रावरील नियंत्रण सोडण्याचा प्रयत्न केला. प्रेसस्वातंत्र्य आणि स्पर्धा सुनिश्चित करणार्‍या मीडिया क्षेत्राला नियंत्रणमुक्त करण्यासाठी गुंतवणूकदार शोधत असल्याचे अध्यक्षांनी सांगितले. “आम्हाला रेडिओ आणि टीव्ही मालदीव आणि वितरण नेटवर्कचे खाजगीकरण करायचे आहे. यूके मधील गुंतवणूकदारांना स्वारस्य आहे की नाही हे पाहण्यासाठी मी येथे आलो आहे.”

नवीन सरकारच्या हेतूंचे सामान्यतः कौतुक केले जात असले तरी अनेक बदल ज्या गतीने आणि ज्या पद्धतीने सादर केले जात आहेत त्याबद्दल गैरसमज आहेत. मालदीवच्या एका व्यावसायिकाने ज्याने मूळत: नवीन सरकारचे स्वागत केले होते, त्याला आता गंभीर शंका येत आहेत.

“सध्याच्या सरकारकडे कोणतेही ठोस धोरण नाही, फक्त त्यांचा जाहीरनामा आहे. त्यांचा लोकसंख्या एकत्रीकरण किंवा शाश्वत विकासावर विश्वास नाही. त्यांनी अनेक राजकीय पदे निर्माण करून निरुपयोगी, अपात्र लोकांना विविध पदांवर नियुक्त केले आहे आणि ते तदर्थ पद्धतीने कामे करतात. पूर्वी तिथं किमान सल्लामसलतही होत नाही. त्यांचा नागरी सेवांवर विश्वास नाही आणि मुळात ते सर्व काही चालवणारे कार्यकर्ते आहेत. हे खरोखरच निराशाजनक आहे, हा बदल आम्हाला हवा होता असे नाही.”

"मालदीव व्यवसायासाठी खुले आहे" या संदेशासह स्पष्टपणे अखंड खाजगीकरणासाठी सरकारच्या उत्साहावर टीका देखील आहे. देशाची मर्यादित संसाधने परकीयांना विकण्याची आणि शिक्षणाचा समावेश असलेल्या जवळपास सर्व सेवांचे नियंत्रण परदेशी मालकीकडे सोपवण्याच्या धोक्यांमुळे अनेक मालदीववासीय चिंतेत आहेत. भीती वाढत आहे की सरकारी आश्वासन असूनही, त्याची धोरणे संपुष्टात श्रीमंत अधिक श्रीमंत होऊ शकतात आणि उर्वरित मालदीव लोक कल्याणावर अवलंबून राहतील.

मोहम्मद नशीद यांनी ओळखले की लोकशाहीची लढाई जिंकणे आता सोपे आहे; या कठीण संघर्षाच्या विजयाला बळकटी देणे आणि मालदीवच्या लोकांना हे पटवून देणे की गेल्या तीस वर्षांच्या वेदनांचे सार्थक होते, तो आणखी खडतर संघर्ष ठरू शकतो.

रीटा पायने या कॉमनवेल्थ जर्नलिस्ट असोसिएशन (यूके) च्या वर्तमान अध्यक्षा आणि ब्रिटिश ब्रॉडकास्टिंग कॉर्पोरेशनच्या माजी आशिया संपादक आहेत.