येशूने वधस्तंभावर चढवलेला जीव वाचला आणि त्याची उरलेली वर्षे काश्मिरात घालवली या विश्वासामुळे श्रीनगरमधील मंदिराची दुरवस्था झाली आहे.
श्रीनगरच्या डाउनटाउनच्या मागील बाजूस एक जुनी इमारत आहे जी रोझाबल मंदिर म्हणून ओळखली जाते.
हे शहराच्या एका भागात आहे जेथे भारतीय सुरक्षा दल नियमित गस्तीवर असतात किंवा वाळूच्या पिशव्यांपासून बनवलेल्या चेक पोस्टच्या मागे डोकावत असतात.
अजूनही अधूनमधून अतिरेक्यांशी किंवा दगडफेक करणाऱ्या मुलांशी चकमकी होत असतात, परंतु अलीकडच्या काळात सुरक्षेची स्थिती सुधारली आहे आणि पर्यटक परतत आहेत.
दोन वर्षांपूर्वी जेव्हा मी पहिल्यांदा रोजाबलचा शोध घेतला तेव्हा अनेक मशिदी आणि समाधी असलेल्या शहरात टॅक्सी एका लहान मुस्लिम थडग्याभोवती फिरली, ड्रायव्हर आम्हाला ते सापडण्यापूर्वी अनेक वेळा दिशानिर्देश विचारत होता.
रस्त्याच्या कोपऱ्यावर असलेले मंदिर, पारंपारिक काश्मिरी बहु-स्तरीय उतार छप्पर असलेली एक माफक दगडी इमारत आहे.
एका वॉचमनने मला आत नेले आणि आतमध्ये असलेल्या लहान लाकडी चेंबरचे निरीक्षण करण्यास प्रोत्साहित केले, ज्यामध्ये वेलींसारख्या, छिद्रित पडद्या होत्या.
दरीतून मला हिरव्या कापडाने झाकलेली समाधी दिसली.
मी नुकतेच मंदिरात परत आलो तेव्हा ते बंद होते – त्याचे गेट लॉक केलेले होते कारण ते खूप अभ्यागतांना आकर्षित करत होते.
कारण? बरं, नवीन युगातील ख्रिश्चन, अपरंपरागत मुस्लिम आणि दा विंची संहितेच्या चाहत्यांच्या एकत्रित संयोजनानुसार, कबरीमध्ये भारतातील सर्वात महत्त्वाच्या अभ्यागताच्या उमेदवाराचे नश्वर अवशेष आहेत.
'वेडा प्राध्यापक'
अधिकृतपणे, हे थडगे मध्ययुगीन मुस्लिम धर्मोपदेशक युझा आसफ यांचे दफन स्थळ आहे - परंतु वाढत्या संख्येने लोकांचा असा विश्वास आहे की ती खरं तर नाझरेथच्या येशूची कबर आहे.
त्यांचा असा विश्वास आहे की येशू जवळजवळ 2,000 इस्टरपूर्वी वधस्तंभावर खिळल्यापासून वाचला आणि काश्मीरमध्ये आपले दिवस जगण्यासाठी गेला.
“ते दुसरे काय करू शकतील? त्यांना ते बंद करावे लागले,” रियाझने मला सांगितले.
त्याच्या कौटुंबिक घराने मंदिराकडे जवळजवळ दुर्लक्ष केले आहे आणि येशू तेथे पुरला होता या कल्पनेला तो पूर्णपणे नाकारत आहे.
“ही एक कथा आहे स्थानिक दुकानदारांनी पसरवली, कारण काही वेड्या प्राध्यापकांनी सांगितले की ही येशूची कबर आहे. व्यवसायासाठी ते चांगले होईल असे त्यांना वाटले. इतक्या वर्षांच्या हिंसाचारानंतर पर्यटक येतील.
“आणि मग ते एकाकी ग्रहावर आले आणि बरेच लोक येऊ लागले.
“आणि एक परदेशी…” त्याने माझ्याकडे माफी मागितली, “त्याच्यासोबत घरी जाण्यासाठी थडग्यापासून थोडासा बाहेर पडलो. त्यामुळे ते आता बंद आहे.”
सूचनेनुसार, न धुतलेले आणि दमलेले काही ऑस्ट्रेलियन लोक दिसले, ते भारतातील लोनली प्लॅनेट प्रवास मार्गदर्शकाची नवीनतम आवृत्ती घेऊन आले होते, ज्यामध्ये येशूच्या थडग्याची कथा होती, ज्यामध्ये क्रॅकपॉट्स आणि ईश्वरनिंदा याविषयी काही सावधगिरी होती.
त्यांनी मला मंदिराच्या बाहेर त्यांचा फोटो काढण्यास सांगितले – परंतु ते बंद असल्याने ते फारसे निराश झाले नाहीत.
येशूचे थडगे हे त्यांच्या भारतातील पर्यटकांच्या भेटीच्या यादीत आणखी एक ठिकाण होते.
प्रसिद्ध सभा
श्रीनगरच्या उत्तरेला एका प्रेक्षणीय ठिकाणी असलेल्या एका बौद्ध मठाच्या अवशेषांचा उल्लेख अद्याप एकाकी प्लॅनेटमध्ये नाही.
हे एक ठिकाण आहे ज्याला मी पूर्वी भेट देऊ शकलो नव्हतो, कारण एका वरिष्ठ पोलीस अधिकाऱ्याने मला सांगितल्याप्रमाणे, ते "दहशतवाद्यांनी प्रभावित" होते.
पण पहारेकरी आता त्याच्या इंग्रजीतील ५० शब्दांसह, आणि त्याच्याकडील प्राचीन टेराकोटा टाइल्सचा छुपा साठा, मोठ्या प्रमाणावर पर्यटनाच्या आगमनासाठी तयार झालेला दिसत होता.
त्याने मला माहिती दिली की AD80 मध्ये येथे एका प्रसिद्ध बौद्ध सभेला उपस्थित राहिलेल्या धार्मिक नेत्यांपैकी येशू एक होता आणि तो जिथे बसला होता त्या जागेकडेही निर्देश केला होता.
भारतातील येशूच्या कथा केवळ भोळ्या पर्यटकांना उद्देशून नाहीत - त्या १९व्या शतकातील आहेत.
ते ख्रिश्चन आणि बौद्ध धर्मातील उल्लेखनीय समानता समजावून सांगण्याच्या प्रयत्नांचा एक भाग होते, 19व्या शतकातील विद्वानांसाठी अत्यंत चिंतेचा विषय - आणि काही ख्रिश्चनांमध्ये भारतीय मातीत येशूची कथा रुजवण्याची इच्छा देखील होती.
गहाळ वर्षे
येशूच्या हरवलेल्या वर्षांची चर्चा आहे, ज्याचा गॉस्पेलमध्ये उल्लेख नाही, जेव्हा तो 12 ते 30 वर्षांच्या दरम्यान होता.
काही जण म्हणतात की तो भारतात होता, बौद्ध कल्पना उचलत होता. या पूर्णपणे नष्ट झालेल्या कल्पना नाहीत.
यूएस-आधारित ख्रिश्चन पंथ, ज्याला चर्च युनिव्हर्सल आणि ट्रायम्फंट म्हणून ओळखले जाते, ते काश्मीरमध्ये येशूचे वास्तव्य होते या विश्वासाचे सर्वात प्रसिद्ध आधुनिक समर्थक आहेत, जरी त्यांचा तेथे मृत्यू झाला यावर त्यांचा विश्वास नाही.
आणि इस्लाममध्ये, ज्यामध्ये येशू हा उपांत्य संदेष्टा आहे, तेथे विवादास्पद अहमदिया पंथाने स्वीकारलेली अल्पसंख्याक परंपरा देखील आहे, की रोजाबलमध्ये येशूची कबर आहे.
जेव्हा तुम्ही काश्मीरमध्ये येशूचे वास्तव्य असावे या कल्पनेचा उल्लेख करता तेव्हा व्यावसायिक इतिहासकार मोठ्याने हसतात – परंतु त्याची समाधी आता पर्यटकांच्या मार्गावर आहे – आणि विश्वासार्ह अभ्यागतांच्या वाढत्या संख्येचा असा विश्वास आहे की त्याला रोझाबल मंदिरात दफन करण्यात आले होते.
आणि जे उपहास करतात त्यांच्यासाठी लक्षात ठेवा की इतरांनी तर्क केला आहे की, येशू ब्रिटनमध्ये आला होता.
कवी विल्यम ब्लेकने प्रसिद्धपणे विचारले तेव्हा एक सिद्धांत जो खूप प्रचलित होता: “आणि ते पाय प्राचीन काळी इंग्लंडच्या पर्वतांवर हिरवे होते का? आणि इंग्लंडच्या आल्हाददायक कुरणांवर देवाचा पवित्र कोकरू दिसला का?”
