झिम्बाब्वे विश्वचषक पर्यटक डॉलरचे स्वप्न पाहत आहे

झिम्बाब्वे, तिची अर्थव्यवस्था उद्ध्वस्त झाली आहे, पुढील वर्षी दक्षिण आफ्रिकेत विश्वचषक येईल तेव्हा लाखो पर्यटक डॉलर्स आणि आंतरराष्ट्रीय सॉकर स्टार्सच्या प्रशिक्षण भेटींचे स्वप्न पाहत आहे. स्कॉटिश एक्सप्लोरर डेव्हिड लिव्हिंगस्टोन यांनी 1855 मध्ये व्हिक्टोरिया फॉल्स पहिल्यांदा पाहिल्यानंतर असे लिहिले होते: "यासारख्या सुंदर दृष्यांवर, त्यांच्या उड्डाणात देवदूतांनी पाहिले असेल."

भव्य धबधबे एकेकाळी आफ्रिकेतील सर्वात मोठे पर्यटन आकर्षण होते, परंतु झिम्बाब्वेचा राजकीय हिंसाचार आणि आर्थिक संकुचित यामुळे येथे आणि देशातील इतर आकर्षणे येथे पर्यटकांची संख्या कमी झाली आहे. पर्यटकांचे उत्पन्न 360 च्या शिखरावर $1999 दशलक्षवरून गतवर्षी $29 दशलक्ष इतके घसरले आहे.

स्पर्धेपूर्वी किंवा नंतर फुटबॉल चाहत्यांचा ओघ हा एकेकाळच्या समृद्ध राष्ट्रासाठी देवदान ठरेल आणि ब्राझील, जर्मनी किंवा अगदी इंग्लंडसारख्या संघांच्या भेटीमुळे लाखो गरीब पण सॉकर-वेड्या चाहत्यांसाठी दुर्मिळ मनोबल वाढेल.

व्हिक्टोरिया फॉल्सवर डेव्हिड बेकहॅमला आश्चर्यचकित करताना किंवा स्थानिक खेळपट्टीवर ट्रेडमार्क फ्री किक वाकवताना पाहणे हे आपल्या बॅड-बॉयच्या प्रतिमेला झटकून टाकण्यासाठी झगडणाऱ्या राष्ट्रासाठी खूप मोठे कूप असेल.

पर्यटन अधिकार्‍यांचा असा विश्वास आहे की झिम्बाब्वे विश्वचषकातून 100 दशलक्ष डॉलर्सची कमाई करू शकेल, जे सरकार तुटलेले आहे आणि परदेशी देणगीदारांकडून त्याकडे दुर्लक्ष केले जात आहे.

देशाने गेल्या दशकात सर्व चुकीच्या कारणांसाठी आंतरराष्ट्रीय मथळे बनवले आहेत, पांढर्‍या मालकीच्या शेतजमिनी हिंसक जप्तीपासून, निवडणुकीतील हिंसाचार आणि राजकीय दडपशाही ते जगातील सर्वोच्च महागाई दरापर्यंत.
अर्थशास्त्रज्ञ जॉन रॉबर्टसन म्हणाले, “आमची विचित्र प्रतिमा स्वच्छ करून झिम्बाब्वेची दुसरी बाजू दाखवण्याची आणि खासकरून पर्यटकांना आमच्याकडे बरेच काही आहे हे जगाला दाखवून देण्याची ही योग्य संधी असेल.

अवास्तव स्वप्न?

परंतु हे स्वप्न सहनशील झिम्बाब्वेसाठी जवळजवळ वेदनादायक मोहक असले तरी ते अवास्तव असू शकते.

11 जून-11 जुलै विश्वचषक स्पर्धेसाठी उच्च उंचीचे प्रशिक्षण शोधत असलेल्या संघांना अंगोला, बोत्सवाना, नामिबिया आणि झांबिया सारख्या देशांमध्ये अधिक सोयीस्कर वाटू शकते, ज्यांच्याकडे उध्वस्त झालेल्या अर्थव्यवस्थेचे सामान नाही आणि नवीन सत्ता-वाटप सरकार आहे. ज्याला अजूनही व्यापक मान्यता मिळालेली नाही.

दशकाच्या संकटामुळे सॉकर स्टेडियम आणि रस्त्यांसह पायाभूत सुविधांचा नाश झाला आहे.

हरारे येथील 55,000 आसनक्षमतेचे राष्ट्रीय क्रीडा स्टेडियम गेल्या दोन वर्षांपासून दुरूस्तीखाली आहे आणि ते वेळेत तयार होणार नाही.

नवीन स्टेडियम बांधण्याची योजना गेल्या वर्षी सोडण्यात आली असताना फक्त एक अन्य स्टेडियम स्क्रॅचवर आहे.

“जेव्हा तुम्ही खेळपट्टीची (नॅशनल स्टेडियमवर) स्थिती पाहता तेव्हा ते शोचनीय असते. झिम्बाब्वे फुटबॉल असोसिएशन (ZIFA) चे मुख्य कार्यकारी हेन्रिएटा रुशवाया म्हणाले की, ज्या दराने बांधकाम चालू आहे त्याबद्दल आम्ही थोडेसे चिंतित आहोत.

सार्वजनिक बांधकाम मंत्री थेरेसा माकोने यांच्या म्हणण्यानुसार, खराब होत चाललेल्या पायाभूत सुविधा सुधारण्यासाठी झिम्बाब्वेला 2 अब्ज डॉलरची गरज आहे आणि खचलेल्या रस्त्यांची धोकादायक स्थिती ही आणखी एक मोठी चिंता आहे.

परंतु अध्यक्ष रॉबर्ट मुगाबे यांच्यावर अविश्वास ठेवणारी पाश्चात्य सरकारे राजकीय आणि आर्थिक सुधारणांपर्यंत थेट मदत रोखून धरत आहेत.

पॉल मटामिसा, पर्यटन प्राधिकरणाचे 2010 समन्वयक, एक खराब दूरसंचार नेटवर्क, विमानतळांचे धीमे अपग्रेड आणि तोट्यात चाललेल्या एअर झिम्बाब्वेची अस्पष्ट स्थिती यांचा उल्लेख केला.

व्हिक्टोरिया फॉल्स विमानतळ मोठ्या विमानांना हाताळण्यासाठी खूप लहान आहे, जरी झिम्बाब्वे पुढील वर्षी विश्वचषक सामन्यांच्या केंद्रस्थानी असलेल्या जोहान्सबर्गपासून फक्त 90 मिनिटांच्या अंतरावर आहे.

एका दशकापूर्वी जवळपास डझनभर एअरलाइन्सने झिम्बाब्वेला उड्डाण केले होते परंतु केवळ चारच या मार्गावर उरल्या होत्या.

2010 च्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी आम्ही आमच्या पाहुण्यांना स्वीकारण्यास तयार आहोत असे म्हणायचे असेल तर झिम्बाब्वेला या समस्यांचे निराकरण करणे आवश्यक आहे, असे मतमिसा यांनी रॉयटर्सला सांगितले.
अलिकडच्या काळात आफ्रिकेतील सर्वात मोठ्या कॉलराच्या उद्रेकामुळे 4,200 हून अधिक लोक मरण पावले आणि 100,000 हून अधिक संक्रमित झाल्यानंतर देशाच्या आरोग्य सेवांबद्दलही गंभीर चिंता आहेत.

ODDS

पण झिम्बाब्वे विरुद्ध शक्यता दिसत असताना, अधिकारी विश्वचषकातून काही फायदा मिळवून देण्याचे सोडून देत नाहीत. त्यांनी वैयक्तिकरित्या ब्राझीलचे अध्यक्ष लुला दा सिल्वा यांना झिम्बाब्वेमध्ये प्रशिक्षणासाठी पाच वेळा विश्वविजेत्या खेळाडूंना आमंत्रण दिले.

ZIFA ने औपचारिकपणे इंग्रजी FA ला आमंत्रित केले आहे आणि अद्याप प्रतिसादाची वाट पाहत आहे.
आफ्रिकेच्या इतर भागांप्रमाणे झिम्बाब्वेमध्ये प्रीमियर लीग उत्साहाने पाळली जाते आणि जर इंग्लंडने स्वीकारले तर ते हजारो चाहत्यांना रोमांचित करणार नाही तर हरारेसाठी एक मोठा जनसंपर्क वाढेल, माजी वसाहतवादी शासकाने मुगाबेला केलेला तीव्र विरोध पाहता.

झिम्बाब्वेने जर्मनी आणि युनायटेड स्टेट्स देखील आमंत्रित केले आहे - ज्यांनी आता प्रवासी चेतावणी काढून टाकल्या आहेत - आणि आफ्रिका आणि आशियातील इतर अनेक संघांना.

“हे ठिकाण खूप सुंदर आहे आणि मला कोणीही इथे यायला आवडेल असे वाटत नाही,” व्हिक्टोरिया फॉल्स म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या 29 वर्षीय डॅनिश पर्यटक अ‍ॅन निल्सन म्हणाल्या, ज्याला स्थानिक पातळीवर मोसी-ओआ-टुन्या किंवा “स्मोक दॅट थंडर्स” म्हणून ओळखले जाते. तिच्या मागे गर्जना केली.

फॉल्स व्यतिरिक्त, झिम्बाब्वे सफारी शिकार, आफ्रिकेतील काही सर्वात मोठे गेम रिझॉर्ट्स, निसर्गरम्य रिसॉर्ट्स आणि प्राचीन ग्रेट झिम्बाब्वे अवशेष, खंडातील सर्वात महत्वाच्या पुरातत्व स्थळांपैकी एक देऊ शकतात.

जर्मनीचे राजदूत अल्ब्रेक्ट क्रोन्झ म्हणाले की त्यांना आशा आहे की त्यांच्या देशाचा राष्ट्रीय संघ आणि समर्थक दक्षिण आफ्रिकेला जाताना झिम्बाब्वेला भेट देतील.

"आम्हाला आता झिम्बाब्वेमध्ये उज्ज्वल भविष्य दिसत आहे आणि आम्ही 2010 ची तयारी करत असताना, आम्ही जर्मन सॉकर खेळाडू आणि चाहत्यांनी केवळ व्हिक्टोरिया फॉल्सच पाहणार नाही, तर ह्वांगे (गेम राखीव) मधील प्राणी आणि देशभरातील सुंदर दृश्ये पाहण्याची अपेक्षा करतो," क्रोन्झने सांगितले. स्थानिक प्रवासी मासिक.