नेपाळमधील विमानतळ अधिकार्‍यांनी सांगितले की, लहान खाजगी ट्विन ऑटर विमान बुधवारी सकाळी राजधानी काठमांडूपासून पूर्व नेपाळमधील लुक्ला शहराकडे अर्ध्या तासाच्या उड्डाणावर होते तेव्हा ते उतरण्याच्या प्रयत्नात क्रॅश झाले आणि आगीत भडकले.
सर्व प्रवाशांचा मृत्यू झाला. त्यात डझनभर जर्मन, दोन ऑस्ट्रेलियन आणि दोन नेपाळी पर्यटकांचा समावेश होता. मृतांमध्ये दोन क्रू मेंबर्सचा समावेश आहे, मात्र पायलट बाहेर पडण्यात यशस्वी झाला.
लुक्ला हे हिमालयात 2,800 मीटरपेक्षा जास्त उंचीवर वसलेले एक लहान पर्वतीय शहर आहे. हे एव्हरेस्ट प्रदेशाचे प्रवेशद्वार म्हणून ओळखले जाते, जे नेपाळमधील पर्वत मोहिमांसाठी ट्रेकर्समध्ये लोकप्रिय आहे.
काठमांडू विमानतळाचे महाव्यवस्थापक मोहन अधिकारी म्हणतात की खराब हवामानामुळे विमान अपघात झाला असावा.
“हवामान थोडं अवघड होतं. सकाळी सर्वकाही ठीक होते, दृश्यमानता 5,000 मीटर होती, परंतु नंतर ती खराब झाली आणि कदाचित ते हवामान कारण असू शकते, म्हणजे, अपघातासाठी कारणीभूत घटक असू शकतो," तो म्हणाला.
स्वच्छ हवामानात, लुक्ला आणि काठमांडू दरम्यान दररोज डझनभर उड्डाणे होतात. शहराचा विमानतळ हा एक लहानसा आहे, जो एका उतारावर असलेल्या हवाई पट्टीवर वसलेला आहे, आणि तिथून खाली उतरलेले आहे.
धावपट्टीच्या शेवटी काहीशे मीटर. विमानतळ अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की ते जगातील सर्वात कठीण ठिकाणांपैकी एक आहे जिथून उड्डाण करणे आणि उतरणे.
नेपाळ हे जगभरातील पर्वतीय ट्रेकर्ससाठी लोकप्रिय ठिकाण आहे. यावर्षी सुमारे अर्धा दशलक्ष पर्यटक देशात येण्याची अपेक्षा आहे, ज्यासाठी पर्यटन हा मुख्य महसूल कमावणारा आहे.
