देशाच्या पील ऑफ आफ्रिका टुरिझम एक्स्पोमध्ये युगांडाच्या पर्यटनाच्या मोठ्या विस्ताराची घोषणा करण्यात आली जेव्हा सरकारने प्रतिनिधींना सांगितले की त्याच्या काही सर्वात प्रतिष्ठित राष्ट्रीय उद्यानांमधील चार एअरफील्ड लवकरच आंतरराष्ट्रीय अभ्यागतांना हाताळण्यास सक्षम असतील.
देशाचे पर्यटन, वन्यजीव आणि पुरातन वास्तू मंत्री टॉम बुटीम यांनी केलेल्या घोषणेचा अर्थ असा आहे की, एंटेबे विमानतळावर इमिग्रेशन आणि कस्टम्समधून जाण्याऐवजी, अभ्यागत हत्ती, काळवीट आणि इतर वन्यजीवांनी समृद्ध असलेल्या लँडस्केपने वेढलेल्या जमिनीवर जाऊ शकतील.
देशाच्या कंपाला येथे आयोजित पर्यटन प्रदर्शनातील उपस्थितांना मंत्री म्हणाले की चार हवाई पट्ट्यांचे डांबरीकरण आणि कोड केले जाईल आणि कासे, किडेपो, पाकुबा आणि किसोरो राष्ट्रीय उद्यानांमध्ये इमिग्रेशन पोस्ट स्थापित केल्या जातील.
"गेम चेंजर" म्हणून या बातमीचे स्वागत करताना, श्री बुटीम म्हणाले की सुधारणेचे आदेश देशाचे अध्यक्ष, योवेरी मुसेवेनी यांनी दिले होते आणि देशाच्या मंत्रिमंडळाला दिलेले निर्देश. ते म्हणाले की यामुळे दुबई किंवा फ्रँकफर्टमधील पर्यटकांना त्यांच्या खाजगी जेटने थेट या गंतव्यस्थानांवर जाणे शक्य होईल.
पूर्वी या ठिकाणी फक्त 'बुश' एअरस्ट्रीप्स होत्या, त्यामुळे अभ्यागतांना देशाची राजधानी कंपालाजवळील एंटेबे मार्गे युगांडामध्ये प्रवेश करावा लागतो आणि नंतर पर्यायी वाहतूक शोधणे जसे की कारवां विमान किंवा स्थानांना भेट देण्यासाठी रस्त्याने प्रवास करणे आवश्यक होते.
युगांडा पर्यटन मंडळाने आयोजित केलेल्या चार दिवसीय पर्ल ऑफ आफ्रिका टुरिझम एक्स्पो दरम्यान ही घोषणा करण्यात आली, जो मंगळवारपासून सुरू झाला आणि राजधानीच्या कॉमनवेल्थ रिसॉर्ट हॉटेलमध्ये शुक्रवारी संपला. सुमारे 150 प्रदर्शक आणि 5000 व्यापारी खरेदीदार या कार्यक्रमाला उपस्थित होते, जो आता सातव्या वर्षात आहे आणि त्यात टूर ऑपरेटर, ट्रॅव्हल एजंट, हॉटेल व्यावसायिक आणि इतर पर्यटन तज्ञांचा समावेश आहे.
2023 मध्ये कोविड साथीच्या आजारानंतर युगांडातील अभ्यागतांची संख्या जोरदारपणे वाढली आहे आणि पुढील वर्षी पूर्व-साथीच्या संख्येवर परत येण्याची अपेक्षा आहे. सध्या वर्षाला सुमारे 1.5 दशलक्ष अभ्यागत येतात, जे देशाच्या जीडीपीमध्ये 7.7 टक्के योगदान देतात.
युगांडा टुरिझम बोर्डाच्या सीईओ लिली अजरोवा यांनी सांगितले: “या वर्षीचा एक्स्पो केवळ आमच्या पुनर्प्राप्तीकडे निर्देश करत नाही तर पर्यटन समुदायाला पुन्हा एकदा होस्ट करण्याची आमची तयारी दर्शवितो.
“एक्स्पो युगांडाच्या पर्यटनासाठी एक महत्त्वाचा कार्यक्रम बनला आहे. अशाप्रकारे, युगांडाला अधिक प्रवासी मिळतील आणि त्याच्याशी संबंधित फायद्यांमध्ये पर्यटन महसूल आणि रोजगार वाढेल.”
तिने सांगितले की युगांडा एक नवीन ट्रेंड म्हणून जबाबदार आणि शाश्वत पर्यटनाला लक्ष्य करीत आहे. अभ्यागत, उद्योग, पर्यावरण आणि यजमान समुदायांच्या गरजा पूर्ण करून, त्याच्या वर्तमान आणि भविष्यातील आर्थिक, सामाजिक आणि पर्यावरणीय प्रभावांचा संपूर्ण विचार करणारे पर्यटन म्हणून शाश्वत पर्यटनाची व्याख्या जागतिक पर्यटन संघटनेने केली आहे, सुश्री अजरोवा यांनी सांगितले.
"आम्ही पुनर्वापर करता येण्याजोग्या सामग्रीच्या वापरास, कचरा कमी करण्यास प्रोत्साहन देऊ परंतु यजमान समुदायांचा आदर करताना पर्यावरणाच्या संवर्धनास देखील प्रोत्साहन देऊ."
युगांडामध्ये 10 राष्ट्रीय उद्याने आहेत, ज्यात प्रसिद्ध ब्विंडी अभेद्य राष्ट्रीय उद्यानाचा समावेश आहे जे लुप्तप्राय पर्वतीय गोरिल्लाचे घर आहे. युगांडा हे जगातील सर्वात लांब नदी, नाईलचे उगमस्थान देखील आहे आणि विविध वांशिक गट, भाषा आणि परंपरांनी वैशिष्ट्यीकृत केलेला समृद्ध सांस्कृतिक वारसा आहे.
या लेखातून काय काढायचे:
- Previously the only airstrips at the locations were ‘bush' airstrips, thereby requiring visitors to enter Uganda via Entebbe near the country's capital Kampala and then find alternative transportation such as a caravan aircraft or to travel by road to visit the locations.
- The announcement by the country's Minister of Tourism, Wildlife and Antiquities Tom Butiime means that, rather than having to go through immigration and customs in Entebbe airport, visitors will be able to go land surrounded by a landscape rich in elephants, antelope and other wildlife.
- Sustainable tourism has been defined by the World Tourism Organisation as tourism that takes full account of its current and future economic, social and environmental impacts, addressing the needs of visitors, the industry, the environment and host communities, Ms Ajarova said.
