हा एक प्रकारचा विमान होता जो एका बारभोवती रेंगाळत असलेल्या मार्टिनी-स्विगिंग प्रवाश्यांसह स्विंगिंग गो-गो दिवसांमध्ये बसत होता.
त्यांच्या रविवारी उत्तम वेशभूषा केलेल्या प्रथम श्रेणीतील प्रवाशांनी खाजगी रेल्वे गाड्यांच्या आठवणींना उजाळा देत “फ्लाइंग पेंटहाऊस” मध्ये जाण्यासाठी सर्पिल जिना चढवला.
आजच्या 40 वर्षांपूर्वी जेव्हा त्याने पहिले व्यावसायिक उड्डाण केले तेव्हा ते सुखावहतेचे प्रतीक वाटत होते. टाईम्सच्या एका रिपोर्टरने केबिनचे वर्णन "कुठल्यातरी जिन्याने उंचावर आणलेले आलिशान सभागृह" असे केले.
बोईंग कंपनीचे 747 हे पूर्वी कधीही पाहिलेले सर्वात मोठे विमान नव्हते - ते त्यावेळच्या सर्वात मोठ्या जेट विमानापेक्षा जवळपास तिप्पट मोठे होते - याने प्रवासाला अशा प्रकारे बदलले होते जे काही लोकांकडे होते.
"हे अद्भूत होते," मर्लिन मर्फी म्हणाली, माजी पॅन अॅम "कारभारिणी" - ज्याला आता "फ्लाइट अटेंडंट" म्हणतात - ज्याने 747 च्या सुरुवातीच्या काळात उड्डाण केले. “मला नेहमीच वाटले की लोकांच्या प्रवासाच्या मार्गात क्रांती झाली कारण तो एक सामाजिक अनुभव बनला आहे. लोक विमानाभोवती जमतील आणि ते कोठे होते किंवा ते कोठे जात आहेत याबद्दल चर्चा करतील.
हे विमान पॅन अॅमसाठी गेम चेंजर होते, जे त्यावेळी एक आंतरराष्ट्रीय पॉवरहाऊस होते परंतु 1991 मध्ये त्यांचे ऑपरेशन बंद झाले. 747 मध्ये एअरलाइनला पहिले 1970 प्राप्त होताच, मुख्य कार्यकारी जुआन ट्रिप्पे यांनी फ्लाइट अटेंडंट्सचा गणवेश बदलून त्यांना एक मूळ पांढरे हातमोजे आणि स्टाईलिश निळ्या टोपीसह उत्कृष्ट देखावा.
“विमानाने लक्झरी प्रवासाच्या नवीन युगाची सुरुवात केली,” स्कॉट हॅमिल्टन, इसाक्वा, वॉश येथील विमान उद्योग सल्लागार म्हणाले. “हे खरोखर एक अमेरिकन आयकॉन आहे. हे पहिले जंबो जेट आणि एक अद्भुत तांत्रिक कामगिरी होती.”
पण जेव्हा पहिले 747 असेंब्ली लाईनवरून उतरले तेव्हा विमान इतके मोठे होते की काही वैमानिकांनी ते उडवण्यास नकार दिला आणि टीकाकार म्हणाले की ते कधीही जमिनीवरून उतरणार नाही. यामुळे बोईंग जवळजवळ दिवाळखोर झाली आणि विमानतळ अधिकारी सर्व प्रवाशांना कसे हाताळतील याची काळजी वाटू लागली.
दोन पिढ्यांनंतर, त्याच्या स्वाक्षरी कुबड्यासह जंबो जेट अजूनही उंच उडत आहे आणि जगातील सर्वात ओळखण्यायोग्य विमानांपैकी एक आहे. 747 पैकी बरेच घटक दक्षिणी कॅलिफोर्नियामध्ये बांधले गेले होते, ज्यात हॉथॉर्नमधील 172-फूट-लांब केंद्र फ्यूजलेजचा समावेश आहे.
इतिहासाच्या पुस्तकात असे म्हटले आहे की विमानाने 21 जानेवारी 1970 रोजी पहिले व्यावसायिक उड्डाण केले होते, परंतु पॅन अॅमचे विमान न्यूयॉर्कच्या जॉन एफ. केनेडी आंतरराष्ट्रीय विमानतळावरून 1 जानेवारी रोजी पहाटे 52:22 वाजता लंडनच्या हिथ्रो विमानतळाकडे निघाले. 6??¦1/2??§-तास विलंब.
चार दशकांनंतर, 747 हे लॉस एंजेलिस आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर अजूनही एक सामान्य दृश्य आहे, जेथे डझनभर नवीनतम पिढीतील मॅमथ विमान दररोज हजारो प्रवाशांना आशिया आणि युरोपमधील दूरदूरच्या गंतव्यस्थानांवर घेऊन जातात.
दोन वर्षांपूर्वी, सिंगापूर एअरलाइन्सच्या सेवेत डबल-डेक्ड एअरबस A747 दाखल झाले तेव्हा 380 हे जगातील सर्वात मोठे प्रवासी जेट म्हणून उतरवले गेले.
बोईंगने 1,400 747 पेक्षा जास्त तयार केले, ज्यामुळे ते आतापर्यंतचे सर्वात यशस्वी व्यावसायिक जेटलाइनर बनले.
एअर फोर्स वन, एक सुधारित 747, यूएस पराक्रमाचे प्रतीक आहे. आणि जेव्हाही मोजावे वाळवंटातील एडवर्ड्स एअर फोर्स बेसवर उतरतात तेव्हा NASA स्पेस शटल परत फ्लोरिडाकडे नेण्यासाठी 747 वापरते.
पण 747 साठी गोष्टी नेहमी इतक्या आनंददायी नव्हत्या. जेव्हा कार्यक्रम हाती घेण्यात आला तेव्हा बोईंगकडे आर्थिक ताकद किंवा उत्पादन क्षमता नव्हती. कंपनी कर्जात बुडाली आणि पुरवठादारांसोबत स्वतःच्या पैशावर भाग बनवण्यासाठी करार करावा लागला.
747 चे मुख्य अभियंता जो सटर यांनी एका मुलाखतीत सांगितले की, "बोईंगसाठी हा खरोखरच गंभीर काळ होता." “एक वेळ अशी आली जेव्हा बँका आम्हाला आणखी पैसे देऊ इच्छित नव्हत्या. म्हणून, 747 च्या पुढे जाऊन, कंपनी मूलत: संपूर्ण कंपनीची जबाबदारी घेत होती.
कार्यक्रम पुढे सरकल्याने हे सोपे झाले नाही. विमानाचे वजन जास्त होते आणि नवीन इंजिनांना जास्त गरम होण्याच्या समस्या होत्या.
“आम्हाला माहित होते की आमच्याकडे एक चांगली फ्लाइंग मशीन असेल एकदा आम्ही समस्या सोडवल्या की,” सटर म्हणाले. "हे कंपनीसाठी मेक किंवा ब्रेक होते."
हॉथॉर्नमध्ये बांधलेल्या 747 च्या कॅव्हर्नस केबिनने प्रवाशांचे उडण्याचे अनुभव बदलले. 747 च्या आधी, जेटलाइनरवर प्रवास करणे म्हणजे खडबडीत धातूच्या ट्यूबमध्ये उडण्यासारखे होते.
बदल नाट्यमय होता. 747, त्याचे पाच केबिन विभाग आणि दुहेरी गलियारे असलेले, फुटबॉल मैदानाच्या जवळपास लांबीचे होते. हे सध्याच्या व्यावसायिक विमानांपेक्षा दुप्पट प्रवासी घेऊन जाऊ शकते आणि एकाधिक चित्रपट स्क्रीन आणि स्नॅक बार यासारख्या सुविधांमुळे उड्डाण करणे अधिक आनंददायक वाटत होते.
हॅमिल्टन म्हणाले, “747 मध्ये उड्डाण करणे हे इतर कोणत्याही गोष्टीपेक्षा उंच छत असलेल्या खोलीत उड्डाण करण्यासारखे आहे.
आजपर्यंत, हॉथॉर्न फॅक्टरी फ्युसेलेज पॅनेल - आता आगामी प्रकारासाठी, 747-8 - एव्हरेट, वॉश. येथील बोईंगच्या असेंब्ली प्लांटला रेल्वेने पाठवते.
सध्या Vought Aircraft Industries Inc. द्वारे चालवल्या जाणार्‍या साइटने 747 मध्ये विमानाचा कार्यक्रम सुरू झाल्यापासून - एअर फोर्स वनसह - आकाशात झेपावलेल्या प्रत्येक 1966 साठी फ्यूजलेज पॅनेल तयार केले आहेत.
साइटचे सरव्यवस्थापक डाना डिक्सन म्हणाले, "या क्षेत्रातील लोकांची प्रचंड संख्या 747 ला त्यांच्या नोकऱ्यांचे श्रेय देऊ शकतात." "अशा काही पिता-पुत्र संघ आहेत ज्यांनी कार्यक्रमावर काम केले आहे."
आठवड्यातून दोनदा, Vought भागांचे पॅकेज करते आणि ते तीन सानुकूल, मोठ्या आकाराच्या रेल्वे कारमध्ये बोईंगकडे पाठवते. बर्‍याच भागांसाठी, व्यवस्था कोणत्याही अडथळ्याशिवाय काम करते, डिक्सन म्हणाले. पण 40 वर्षांच्या भागीदारीत काही अडथळे आले आहेत. त्यापैकी एक म्हणजे 1980 मध्ये वॉशिंग्टनमध्ये माउंट सेंट हेलेन्सचा उद्रेक.
"आम्ही त्यावेळी उत्पादनाच्या शिखरावर होतो, त्यामुळे खरोखरच गोष्टी कठीण झाल्या," डिक्सन म्हणाला. “ट्रॅकवर सुमारे 2 किंवा 3 इंच ज्वालामुखीची राख होती. म्हणून, सर्वकाही साफ करावे लागले आणि आम्हाला उत्पादनावर विशेष पॅकेजिंग लावावे लागले. तो फक्त जंगली काळ होता. ”
हॉथॉर्न साइट LAX च्या पूर्वेस फक्त पाच मैलांवर आहे. दररोज, प्लांटमध्ये काम करणारे 1,100 लोक त्यांच्या श्रमाचे फळ पाहू शकतात. LAX ची देशातील इतर कोणत्याही विमानतळापेक्षा 747 प्रवासी उड्डाणे आहेत.
"प्रत्येक वेळी आणि नंतर तुम्ही कामगारांपैकी एकाला असे म्हणताना ऐकू शकाल, 'आकाशात रत्न आहे,'??|" रेगी मॉरिस, वॉट एअरक्राफ्ट मेकॅनिक यांनी सांगितले ज्याने तेथे 35 वर्षे काम केले आहे. “न बघता, मला माहित आहे की 747 उडत आहे. त्यासोबत खूप अभिमान आणि सचोटी येते.”
