थाई एअरवेज इंटरनॅशनल (THAI) साठी वॉलोप भुक्कनसुत हा योग्य माणूस आहे का? 2006 च्या अखेरीस खुन वॉलॉपने सेवानिवृत्तीसाठी विपणन आणि विक्रीचे कार्यकारी उपाध्यक्ष म्हणून एअरलाइन सोडली. एका वर्षानंतर मी त्याला बँकॉकमधील थाई एअरवेजच्या लाउंजमध्ये भेटलो आणि आम्ही काही काळ एकांतात गप्पा मारल्या. त्यानंतर त्याने कबूल केले की अनेक आवाजांनी त्याला परत येण्यास सांगितले असूनही, त्याच्या नव्याने परत मिळालेल्या स्वातंत्र्याचा आनंद घेण्यात तो खूप आनंदी आहे.
अखेर त्यांनी कार्यकारी मंडळाचे अध्यक्षपद स्वीकारले हे जाणून आश्चर्य वाटले. शेवटी परत येण्याची ऑफर का स्वीकारली असे विचारले असता, त्याने सांगितले की हे आव्हान खूप चांगले होते आणि त्याबद्दल मला खूप उत्साह वाटत होता.
श्री. भुक्कनसुत हे खरोखरच एक अत्यंत सक्षम व्यक्ती आहेत आणि त्यांच्याकडे विशिष्ट थाई व्यक्तिमत्व आहे: ते खूप स्पष्टवक्ते आहेत आणि बहुतेक थाई लोक हसतमुखाने काय वगळतील हे सांगण्याचे धाडस करतात. त्याच्या स्पष्टवक्तेपणाला पाश्चात्य जगामध्ये एक मालमत्ता म्हणून पाहिले जाईल परंतु बहुधा थायलंडमध्ये एक कमकुवतपणा मानला जाईल.
त्यांच्या म्हणण्यानुसार, थाई एअरवेजला सध्या ज्या खोल संकटाचा सामना करावा लागत आहे त्यातून बाहेर काढण्यासाठी त्यांना निर्णय घेण्याचे स्वातंत्र्य असल्याचे आश्वासन देण्यात आले. "मी बोर्डाला सांगितले की मी आवश्यक ते करू शकत नसल्यास मी ताबडतोब राजीनामा देईन," तो म्हणाला.
त्यानंतर व्यवसाय करण्याचे अनेक मार्ग बदलावे लागतील. थाई एअरवेजला घराणेशाहीच्या दीर्घ परंपरेने ग्रासले आहे, ज्याने फुगवलेला खर्च आणि आग्नेय आशियातील कोणत्याही एअरलाइनच्या कर्मचार्‍यांची संख्या अधिक आहे. थाई एअरवेजमध्ये सध्या 27,000 कर्मचारी आहेत, त्या तुलनेत 16,000 ते 19,000 कर्मचारी आहेत, जे कॅथे पॅसिफिक, मलेशिया एअरलाइन्स किंवा सिंगापूर एअरलाइन्ससाठी आहेत.
लोकांना कामावरून काढून टाकणे नक्कीच कठीण जाईल, परंतु श्री भुक्कनसुत काम आणि व्यावसायिक नैतिकता बदलण्यासाठी कटिबद्ध आहेत. “आम्ही कंपनीच्या भविष्यासाठी जबाबदार आहोत. आणि केवळ प्रतिष्ठेच्या कारणास्तव व्यवसाय करणे हा योग्य मार्ग आहे असे मला वाटत नाही. प्रतिष्ठा तुम्हाला खायला देईलच असे नाही,” तो eTN च्या खास चॅटमध्ये म्हणाला.
एअरलाइनने नुकतेच काही Bht 10 अब्ज (US$335 दशलक्ष) वाचवण्याच्या योजनेची पुष्टी केली आहे. थाई एअरवेजच्या योजनेमध्ये नेटवर्कची पुनर्रचना, विपणन आणि व्यवस्थापन खर्च नियंत्रण, ऑनलाइन तिकिटासाठी इंटरनेट साधनांचा आकार बदलणे, वेतन वाढ आणि बोनस विलंब करणे, तसेच कर्मचारी, संचालक मंडळ किंवा VIP यांना आजपर्यंत प्रदान केलेले अधिक चांगले नियंत्रण विशेषाधिकार यांचा समावेश आहे. युनियन्सने गेल्या वर्षी व्यवस्थापनाला प्रभावी लोकांना, मुख्यतः राजकारणी आणि त्यांचे नातेवाईक आणि सहकारी सहकारी यांना दिलेले विशेषाधिकार कमी करण्याचे आवाहन केले.
श्री भुक्कनसुत यांच्या म्हणण्यानुसार, त्यांचे पहिले काम म्हणजे नोक एअरशी बोलणे, एक कमी किमतीची विमान कंपनी ज्यामध्ये थाई एअरवेजचे 39 टक्के शेअर्स आहेत. "नोक एअर ही सुरुवातीची समस्या होती कारण आम्हाला एकत्र कार्यक्षमतेने सहकार्य करण्याचा मार्ग सापडला नाही," तो म्हणाला. "आम्हा दोघांच्या फायद्यांमध्ये नोक एअरच्या संभाव्यतेकडे पाहण्याचे नवीन मार्ग शोधले पाहिजेत."
अखेर जुलैमध्ये दोन्ही वाहकांमध्ये करार झाला आहे. वॉलोप भुक्कनसुत आणि नॉकचे मुख्य कार्यकारी पाटी सरसिन यांनी मान्य केलेला करार दोन एअरलाइन्समधील समन्वय आणि फ्लाइटमध्ये समन्वय शोधतो. हे देशांतर्गत मार्गांनी सुरू होईल आणि कदाचित नंतर प्रादेशिक मार्गांपर्यंत विस्तारित केले जाईल जे Qantas आणि Jetstar यांच्यात अस्तित्वात असलेल्या कराराप्रमाणेच आहे. दोन्ही एअरलाईन्स संयुक्त प्रमोशन करतील आणि फ्रिक्वेंट फ्लायर्स प्रोग्राम वापरतील. दोन्ही एअरलाईन्स मोडस विवेंडीपर्यंत पोहोचू शकल्या नाहीत तर नोक एअरमधून थाई सहभाग काढून घेण्याचा जूनमध्ये निर्धार केलेल्या श्री. भुक्कनसुत यांच्या मते, ऑक्टोबरपर्यंत ठोस पावले उचलली जाऊ शकतात.
Airbus A380 च्या खरेदीबाबत अजून खळबळजनक बातम्या येऊ शकतात. थाई एअरवेज 2011 पासून डिलिव्हरीसह सहा युरोपियन सुपरजंबो विकत घेणार आहे. “आम्ही सप्टेंबरपर्यंत घेतलेल्या निर्णयासह विमानाबाबतच्या आमच्या निर्णयाचे पुनरावलोकन करण्याच्या प्रक्रियेत आहोत,” श्री. भुक्कनसुत म्हणाले. त्यांच्या मते, हे विमान थाई एअरवेज नेटवर्कसाठी आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य नाही, विशेषत: US$1.8 बिलियनच्या खरेदी खर्चावर. 500 पेक्षा जास्त जागा असलेले हे विमान टोकियो, फ्रँकफर्ट, लंडन किंवा पॅरिससारख्या युरोपियन आणि जपानी मार्गांवर तैनात केले जावे.
त्याऐवजी, थाई एअरवेज तिच्या सध्याच्या ताफ्याला नवीनतम तंत्रज्ञान मानकांनुसार नूतनीकरण करेल किंवा/आणि लांब पल्ल्याच्या ऑपरेशन्ससाठी लहान विमाने खरेदी करेल. "आमचा फ्लीट सरासरी 12 वर्षांचा आहे, परंतु आमची आर्थिक परिस्थिती सुधारेपर्यंत आम्ही त्या विमानांसोबत काही काळ उड्डाण करू शकतो," श्री भुक्कनसुत पुढे म्हणाले. निर्णय मात्र थायलंड सरकारच्या हातात आहे. थाई एअरवेज इंटरनॅशनलच्या नशिबी प्रतिष्ठा अजूनही चालते की नाही हे पाहणे चांगली चाचणी असेल.
