परदेशी आगमन वाढल्यामुळे थायलंडचे पर्यटन क्षेत्र या उन्हाळ्यात सुधारले आहे असे दिसते, परंतु ऑपरेटर कोणत्याही राजकीय अशांततेपासून सावध राहतात ज्यामुळे हे क्षेत्र पुन्हा खाली येऊ शकते.
अंदाजे आकडेवारी 2009 च्या सुरुवातीपासून सातत्याने घसरत आहे. फेब्रुवारीमध्ये, थायलंडच्या पर्यटन प्राधिकरणाने (TAT) आर्थिक मंदीमुळे 2009 मध्ये थायलंडला भेट देणाऱ्या पर्यटकांची संख्या 14 दशलक्ष (16 मध्ये 2008 दशलक्ष वरून) कमी होईल असा अंदाज व्यक्त केला होता.
जागतिक अर्थव्यवस्थेच्या व्यतिरिक्त, पीपल्स अलायन्स फॉर डेमोक्रसीच्या विरोधामुळे गेल्या वर्षीच्या अखेरीस सुवर्णभूमी आणि डॉन मेउआंग विमानतळ बंद केल्यामुळे देशाच्या प्रतिमेला मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाले. TAT चा अंदाज आहे की निषेधांमुळे $4 बिलियन महसूल गमावला गेला आणि 1 दशलक्ष परदेशी पाहुण्यांनी थायलंडला भेट देण्याची त्यांची योजना रद्द केली.
या वर्षाच्या एप्रिलमध्ये पारंपारिक नवीन वर्षाच्या सुट्टीदरम्यान बँकॉकमध्ये अधिक राजकीय अशांतता दिसून आली, ज्यामुळे अनेक देशांनी प्रवासाचे इशारे जारी केले. निषेधाची नवीन लाट विशेषतः वेळोवेळी खराब होती, कारण तीन दिवसांच्या सुट्टीमुळे स्थानिक खर्चात लक्षणीय वाढ होते.
जूनमध्ये असोसिएशन ऑफ थाई ट्रॅव्हल एजंट (एटीटीए) ने यावर्षी पर्यटकांच्या आगमनाचा अंदाज 11.5 दशलक्ष इतका कमी केला, जो 21 मधील 14.5 दशलक्ष पेक्षा 2008 टक्के कमी आहे. परंतु आता असे दिसते की ऑपरेटर अधिक आशावादी आहेत.
“आम्ही आता बरे होण्यासाठी अधिक आशावादी आहोत. जपान आणि चीनसारख्या काही बाजारपेठांनी जुलैच्या अखेरीपासून उचल केली आहे, जरी इतर बाजारपेठा अजूनही शांत आहेत, ”एटीटीएचे प्रमुख सुरापोल श्रीत्रकुल यांनी रॉयटर्सला सांगितले.
"कोणताही अनपेक्षित घटक नसल्यास, आगमनांची संख्या सुधारत राहिली पाहिजे आणि आमच्या अंदाजापेक्षा वर्षाचा शेवट चांगला झाला पाहिजे," राजकीय अशांततेच्या संभाव्यतेचा संदर्भ देत ते पुढे म्हणाले.
राष्ट्रीय वाहक थाई एअरवेज इंटरनॅशनल देखील शुक्रवारी आशावादी वाटले. चेअरमन वॉलोप भुक्कनसुत यांनी बोर्डाच्या बैठकीनंतर पत्रकारांना सांगितले की, त्याचा केबिन फॅक्टर-विक्रीच्या जागांची टक्केवारी- ऑगस्टमध्ये 76 टक्क्यांहून अधिक झाली आहे.
परंतु पर्यटन क्षेत्र आणि सर्वसाधारणपणे अर्थव्यवस्था या दोहोंसाठी राजकीय धोके कायम आहेत. शांततेनंतर राजकीय निषेध पुन्हा जोर धरत आहेत आणि निर्वासित माजी पंतप्रधान ठकसिन शिनावात्रा यांचे हजारो समर्थक सध्याचे पंतप्रधान अभिजित वेज्जाजिवा यांच्या विरोधात सप्टेंबरच्या सुरुवातीला मोठ्या रॅलीची योजना आखत आहेत.
