'युनिक युरोपियन अनुभवासाठी' ट्रेन पकडा

भटकंतीची इच्छा असलेल्या प्रवाश्यांसाठी, ट्रेनने युरोप एक्सप्लोर करणे हा फार पूर्वीपासून एक मार्ग आहे. बार कार विंडो सीटवरून रेल्वेचा प्रणय, किल्ले आणि अल्पाइन गावांचे दर्शन, हा एक अनुभव आहे जो तुम्ही 30,000 फुटांवर पुन्हा तयार करू शकत नाही.

कमी किमतीच्या एअरलाइन्सच्या भरभराटीने एक दशक झाकून गेल्यानंतर, युरोपमधील रेल्वेचे पुनर्जागरण होत आहे. नवीन हाय-स्पीड रेल्वे लाईन्स शहरांना जवळ आणत आहेत. गाड्यांचे आधुनिकीकरण आणि सुधारणा करण्यात येत आहेत. रेल्वे स्थानके त्यांच्या पूर्वीच्या भव्यतेकडे परत येत आहेत. हे सर्व युरोपच्या विमान वाहतूक उद्योगाविरुद्धच्या सार्वजनिक प्रतिक्रियेच्या दरम्यान घडत आहे.

“उडणे आता मजा नाही,” मार्क स्मिथ म्हणतात, ट्रेन ट्रॅव्हल वेबसाइट Seat61.com चे संपादक.

“सुरक्षा तपासणी, चेक-इनचा बराच वेळ, विमानतळावर जाण्यासाठी होणारा त्रास, विलंब आणि रद्द करणे, हरवलेले सामान यामुळे लोकांना उड्डाण करण्यापासून दूर गेले आहे. लोक कंटाळले आहेत आणि कमी तणावपूर्ण प्रवासाचे साधन शोधत आहेत,” स्मिथ म्हणतो.

दरम्यान, कमी अंतराच्या उड्डाणांच्या पर्यावरणीय परिणामाबद्दल वाढणारी चिंता ट्रेन रायडर्सच्या नवीन पिढीला आकर्षित करत आहे, स्मिथ म्हणतो.

“लोक त्यांचे कार्बन फूटप्रिंट कमी करण्याबद्दल चिंतित आहेत. गाड्या बर्‍याच प्रकरणांमध्ये केवळ वेगवान नसतात, तर कमी तणावपूर्ण, अधिक विश्वासार्ह आणि पर्यावरणासाठी अधिक चांगल्या असतात.”

पर्यटकांसाठी, कमी झालेल्या प्रवासाच्या वेळेत हे बदल सर्वात लक्षणीय असतील. युरोपीय सरकार अब्जावधी खर्च करत आहेत
नवीन हाय-स्पीड लाईन्स तयार करण्यासाठी डॉलर्स जे दिवस-ट्रिपिंग अंतरामध्ये शीर्ष पर्यटन स्थळे आणत आहेत.

फेब्रुवारीमध्ये, स्पेनने माद्रिद आणि बार्सिलोना दरम्यान जगातील सर्वात वेगवान लांब पल्ल्याच्या प्रवासी ट्रेनचे उद्घाटन केले. 350-मैल ट्रिपला फक्त 2 तास 38 मिनिटे लागतात, जी लाइन तयार होण्यापूर्वी जवळजवळ 6 तासांपेक्षा कमी होते.

नेदरलँड्सची दीर्घ-विलंबित पहिली हाय-स्पीड लाइन 2008 च्या उत्तरार्धात उघडण्यासाठी सेट केली गेली आहे, अॅमस्टरडॅम ते पॅरिस प्रवासाच्या वेळेपासून एक तास कमी करून, ते फक्त 3 तास 12 मिनिटे बनते. अॅमस्टरडॅम ते लंडन ब्रुसेल्स मार्गे गाड्या जवळजवळ 6 तासांवरून फक्त 4 तासांवर येतील.
युरोस्टार आता सेंट पॅनक्रस इंटरनॅशनल येथून लंडनला निघते, एक सुंदर पुनर्संचयित केलेले व्हिक्टोरियन गॉथिक स्टेशन ज्याला युरोपचे "रेल्वे कॅथेड्रल" असे संबोधले जाते. मॅमथ स्टेशनमध्ये दुकाने, रेस्टॉरंट आणि 295 फूट लांबीचा शॅम्पेन बार आहे, जो युरोपमधील सर्वात लांब आहे.

नोव्हेंबरमध्ये पूर्ण झालेली युरोस्टारची लंडन-ते-पॅरिस हाय-स्पीड लाईन, प्रवाशांना 187 मैल प्रति तास वेगाने प्रवास फक्त 2 तासांत पूर्ण करते. दोन शहरांमधील उड्डाणासाठी सुमारे 1 तास लागतो, परंतु जेव्हा तुम्ही 2-तासांच्या किमान चेक-इन वेळा लक्षात घेता आणि डाउनटाउन ते विमानतळापर्यंत प्रवास करता तेव्हा ट्रेन सहजपणे विमानाला मागे टाकते. युरोस्टारचा 91 मध्ये 2007 टक्के ऑन-टाइम अरायव्हल रेकॉर्ड होता, त्याच मार्गाने उड्डाण करणार्‍या विमानांसाठी फक्त 68 टक्के होता.

फ्रान्समध्ये, नवीन TGV Est लाईनने पॅरिस ते शॅम्पेन प्रदेश आणि त्यापलीकडे प्रवासाचा कालावधी नाटकीयरीत्या कमी केला आहे. जर्मन सीमेवरील पॅरिस ते स्ट्रासबर्ग प्रवासाची वेळ 4 तासांवरून 2 तास 20 मिनिटांवर आली आहे, तर पॅरिस ते फ्रँकफर्ट ट्रिप 6 तासांवरून 3 तास 10 मिनिटांवर कमी करण्यात आली आहे. फ्रेंच फॅशन डिझायनर्सनी TGV चे नवीन ट्रेन इंटिरियर तयार केले, ज्यामुळे त्यांना पॉश बुटीक हॉटेलचे स्वरूप आणि अनुभव मिळतात.

आणखी पूर्वेकडे, स्विस आल्प्समधून 21-मैल-लांब असलेला लॉटशबर्ग बेस बोगदा डिसेंबरमध्ये उघडला, ज्यामुळे दक्षिण जर्मनी आणि उत्तर इटली दरम्यान प्रवासाचा कालावधी 50 टक्क्यांपर्यंत कमी झाला. या बोगद्याला जगातील सर्वात लांब जमिनीवरील बोगद्याचा मानही मिळाला आहे.

युरो आणि ब्रिटीश पौंडच्या तुलनेत यूएस डॉलर विक्रमी नीचांकी पातळीवर असल्याने, दिवसा ट्रेनने प्रवास केल्याने अमेरिकन अभ्यागतांना त्यांच्या पैशासाठी अधिक दणका मिळू शकतो.

तर किंमत किती आहे? साधारणपणे, 5 तासांखालील ट्रेनचा प्रवास कमी किमतीच्या विमान कंपन्यांपेक्षा तुलनेने किंवा स्वस्त असतो. लांब पल्ल्याच्या आणि रात्रभर स्लीपर गाड्या जास्त महाग असतात.

एअरलाईन तिकिटांप्रमाणे, तुम्ही जितक्या लवकर तुमची ट्रेन बुक कराल तितकी चांगली डील. पण विमान कंपन्यांप्रमाणे, ट्रेनमध्ये सामान किंवा बाळ आणण्यासाठी हास्यास्पद शुल्क आकारले जात नाही. आणि तुम्हाला पाण्याची बाटली किंवा टूथपेस्टची ट्यूब घेऊन जाण्यासाठी बाहेर काढले जाणार नाही.

स्मिथ म्हणतो, “प्रवास करण्याचा हा कमी तणावपूर्ण मार्ग आहे. "ट्रेन घेणे हा एक अद्वितीय युरोपियन अनुभव आहे."

ट्रेनची तिकिटे

* RailEurope.com युरोपियन रेल्वे उद्योगासाठी अधिकृत यूएस तिकीट विक्रेता आहे. तुम्‍ही अनेक देशांमधून अनेक ट्रेन ट्रिप करण्‍याची योजना करत नसल्‍यास, पॉइंट-टू-पॉइंट तिकिटे खरेदी करणे साधारणपणे स्वस्त असते.

टिपा आणि युक्त्या

* आजूबाजूला खरेदी करा. अमेरिकन रहिवाशांसाठी, युरोपियन ट्रेन ऑपरेटर, जसे की युरोस्टार (www.Eurostar.com) किंवा फ्रेंच रेल्वे (www.voyages-sncf.com) कडून थेट तिकिटे खरेदी करणे आणि स्टेशनवर ते उचलणे अनेकदा स्वस्त असते. . द मॅन इन सीट 61 (www.seat61.com) हे ट्रेनने युरोप प्रवास करण्यासाठी निश्चित मार्गदर्शक आहे.

जेवण आणि खरेदी

* लंडनचे सेंट पॅनक्रस इंटरनॅशनल हे केवळ एक स्टेशन नाही तर ते एक गंतव्यस्थान आहे. $1.6 अब्ज नूतनीकरणामध्ये उत्तम रेस्टॉरंट्स, पब, दुकाने आणि युरोपमधील सर्वात लांब शॅम्पेन बार यांचा समावेश आहे, या वर्षाच्या शेवटी आणखी उघडले जाईल.

sltrib.com