बीजिंग - जेव्हा झी लिजियांगने 2008 च्या बीजिंग गेम्ससाठी ऑलिम्पिक स्वयंसेवक म्हणून पहिल्यांदा साइन अप केले, तेव्हा तिने इंग्रजी आणि शिष्टाचार वर्गात कॅनेडियन पर्यटकाची भूमिका बजावली असेल याची कल्पनाही केली नसेल.
या ऑलिम्पिक वर्षात शहरात येणाऱ्या लाखो परदेशी नागरिकांचे स्वागत करण्यासाठी बीजिंगच्या लोकसंख्येला इंग्रजी बोलता यावे यासाठी वर्ग हा सर्व भाग आहे.
तेथील नागरिकांची भाषेची कुप्रसिद्धपणे कमकुवत आज्ञा देशाला लाजवेल आणि दुर्दैवी गैरसमजांना कारणीभूत ठरेल या चिंतेने चिनी सरकारने लोकसंख्येला मूलभूत इंग्रजी शिकवण्यासाठी एक मोठा कार्यक्रम सुरू केला आहे.
काही तयारी, तथापि, परदेशी लोकांना थोडेसे विचित्र वाटू शकते.
मोठा गोरा विग, सनग्लासेस, सोन्याचे कानातले आणि रेशमी स्कार्फ घातलेली, झी, 63, कॅनेडियन पर्यटक असल्याचे भासवत असताना तिचे वर्गमित्र तिच्याशी वळसा घालून बोलतात.
"मी कॅनडाचा आहे. चीनला जाण्याची ही माझी पहिलीच वेळ आहे,” ती जाड बीजिंग उच्चारणात म्हणाली.
“2008 ऑलिम्पिक खेळांचे यजमान शहर बीजिंगमध्ये आपले स्वागत आहे,” वर्गासमोर उभी असलेली दुसरी तिला उत्तर देते.
खेळांसाठी बीजिंगला भेट देणाऱ्या परदेशी पाहुण्यांना इंग्रजी वाक्ये आणि शिष्टाचाराचा सराव करण्यासाठी झी आठवड्यातून तीन वेळा 100 हून अधिक नागरिकांच्या वर्गासह, 50 वर्षांपेक्षा जास्त वयोगटातील रीहर्सल करतात.
झी आणि तिचे मित्र सर्व बीजिंगच्या डोंगसी ऑलिम्पिक समुदायात राहतात, शहरातील अशा प्रकारचा एकमेव, निषिद्ध शहरापासून फार दूर नाही. रहिवाशांना इंग्रजी शिकवून, ते हरवलेल्या पर्यटकांना दिशा देण्यास सक्षम असतील अशी अपेक्षा आहे.
पारंपारिक अंगण आणि गल्लीच्या शेजारचे खास खेळांसाठी नामकरण करण्यात आले आणि ऑलिम्पिक दरम्यान शहराच्या इतर भागांसाठी ते एक मॉडेल बनतील अशी आशा आयोजकांना आहे.
ऑलिंपिक ड्राइव्ह
वर्गातील सर्वात जुने जोडपे म्हणजे लू बाओली आणि वांग शिउकिन, वय 72 आणि 65, जे त्यांचे बहुतेक आयुष्य वर्गाच्या अगदी कोपऱ्यात राहतात.
ते दर शनिवारी दोन तासांच्या क्लासला जातात आणि दर बुधवारी इंग्रजी कोपरा आणि सलूनला हजर असतात.
“मी ग्रेट वॉलला भेट देण्याची शिफारस करतो; हे जगातील सात आश्चर्यांपैकी एक आहे,” वांग धीराने पती लूला सरकारने जारी केलेल्या मॅन्युअलमधून शिकवते.
लू अनुसरण करण्यासाठी धडपडत आहे.
“मला कधी कधी शब्द आठवत नाहीत, मी खूप मूर्ख आहे,” तो लाजरीपणाने जोडतो.
पण दोघेही धार्मिक दृष्ट्या आपापल्या वर्गांना उपस्थित राहतात आणि घरीच गृहपाठ आणि इतर व्यायाम पूर्ण करतात.
“मी नेहमी माझ्या खिशात एक नोटबुक ठेवतो, त्यामुळे जेव्हा मला वेळ मिळेल तेव्हा मी ते पाहू शकतो. मी चालत असताना शब्दही लक्षात ठेवतो,” वांग म्हणाला.
वांग आणि लू यांनी त्यांच्या नातवंडांसाठी ठेवण्यासाठी अधिकृत ऑलिम्पिक शुभंकर असलेले फुवा डॉल स्टॅम्प आणि स्टिकर्स कापून गोळा केले.
“माझ्या नातवाने त्याच्या आजीला ऑलिम्पिकमध्ये पाहावे अशी माझी इच्छा आहे,” वांग तिच्या चिनी पोस्टल पुस्तकातून फिरत म्हणाली.
परदेशातील गट आणि देशांतर्गत असंतुष्टांकडून देशाच्या मानवी हक्कांच्या रेकॉर्डवर सतत टीका होत असूनही, चीनच्या कठोरपणे नियंत्रित राज्य माध्यमांनी त्याचा कोणताही उल्लेख केला नसला तरीही, सामान्य बीजिंगर्सच्या ऑलिम्पिक उत्सुकतेबद्दल शंका नाही.
ऑलिम्पिक मोहिमेमुळे संपूर्ण देशात इंग्रजी शिकण्याचा उन्माद वाढला आहे. आयोजकांनी सांगितल्याप्रमाणे लोक इंग्रजी अधिक "आंतरराष्ट्रीयीकृत" होण्यासाठी शिकत आहेत.
डोंगसी ऑलिम्पिक व्हिलेजच्या आजूबाजूच्या गल्लीबोळात राहणारे बहुतेक वृद्ध रहिवासी तयारीचा भाग बनण्यास उत्सुक आहेत कारण बीजिंग जगाला चीन दाखवण्यासाठी सज्ज झाले आहे.
“अनेक बदल झाले आहेत. गल्ली मार्ग पुन्हा रंगवले जात आहेत आणि नूतनीकरण केले जात आहे,” झेंग आडनाव असलेल्या समुदायातील एका सरकारी अधिकाऱ्याने सांगितले. "आम्हाला आमचे सर्वोत्तम दिसायचे आहे."
उत्साही विद्यार्थी
रहिवाशांना ऑलिम्पिक समुदायातील नागरिकांसाठी सार्वजनिक कल्याण इंग्रजी वर्गात उपस्थित राहण्यात आणि परदेशी आणि स्वयंसेवक म्हणून भूमिका बजावण्यात अधिक आनंद होतो.
जियान जिया, बीजिंग विद्यापीठातील पदवीधर विद्यार्थी जो ऑलिम्पिक स्वयंसेवक कार्यक्रमाचा भाग आहे, तीन वर्षांहून अधिक काळ वर्गाला शिकवत आहे.
“तुम्ही त्यांना विद्यार्थी म्हणून पाहू शकत नाही. त्यांचं इंग्रजी तितकं चांगलं नसेल, पण त्यांचा उत्साह चांगला आहे. वास्तविक त्यांच्यापैकी काही खूप चांगले इंग्रजी बोलू शकतात आणि त्यांना साधे संभाषण करण्यास कोणतीही अडचण येत नाही,” जियान यांनी रॉयटर्सला सांगितले.
नियमित इंग्रजी अभ्यासक्रमांव्यतिरिक्त, ते ऑलिम्पिक-संबंधित इंग्रजी देखील शिकतात, कारण त्यापैकी बहुतेक 8 ऑगस्ट रोजी सुरू होणाऱ्या खेळांदरम्यान स्वयंसेवक असतील.
ऑलिम्पिक स्वयंसेवक म्हणून, वृद्ध स्वयंसेवकांनी कोणत्याही परदेशी व्यक्तींना मदत करणे अपेक्षित आहे.
ते “स्माइलिंग बीजिंग” सारख्या शीर्षकांसह इंग्रजी गाणी देखील शिकतात.
बीजिंगच्या ऑलिम्पिक आयोजकांनी परदेशी लोकांच्या आगमनाच्या तयारीसाठी 400,000 इंग्रजी भाषिक भरती केली आहेत.
“माझे खेळ, माझा आनंद, माझे योगदान! बीजिंग सर्वांचे आहे, बीजिंगमध्ये आपले स्वागत आहे, माझ्या घरी आपले स्वागत आहे!” वयोवृद्ध विद्यार्थी त्यांच्या स्वयंनिर्मित इंग्रजी नाटकाच्या शेवटी कोरस करतात.
guardian.co.uk
