लंडन - 2,000 हून अधिक लोक इंग्लिश चॅनेलच्या खाली 16 तासांपर्यंत अडकून पडले होते जेव्हा त्यांच्या युरोस्टार गाड्या बोगद्यात थांबल्या होत्या, त्यापैकी बर्‍याच जणांना अन्न, पाणी किंवा काय घडत आहे याची कल्पना नव्हती.
सरतेशेवटी, ते सर्व शुक्रवारी रात्री सुरक्षितपणे बाहेर पडले, परंतु काहींना क्लॉस्ट्रोफोबिया किंवा पॅनीक अटॅकचा सामना करावा लागला आणि अनेक प्रवाशांनी तक्रार केली की युरोस्टारच्या कर्मचार्‍यांनी अग्निपरीक्षेमध्ये त्यांना मदत करण्यासाठी फारसे काही केले नाही, ज्यामुळे काहींना गडद बोगद्याचा भाग चालण्यास भाग पाडले, 24 मैल (३८ किलोमीटर) पाण्याखाली आहे.
युरोस्टारच्या अधिकाऱ्यांनी दिलगिरी, परतावा, विनामूल्य प्रवास आणि बरेच काही ऑफर केले आहे, परंतु कंपनीने काय झाले हे शोधण्यासाठी सोमवारपर्यंत चॅनेल टनेलद्वारे सर्व प्रवासी सेवा रद्द केल्या आहेत.
"हे फक्त एक गोंधळ होता," ली गॉडफ्रे म्हणाला, जो डिस्नेलँड पॅरिसहून आपल्या कुटुंबासह लंडनला परत येत होता तेव्हा तो बोगद्यात अडकला होता. ते म्हणाले की, लोकांना दम्याचा झटका आला आणि ट्रेनची वीज गेल्याने, प्रकाश आणि हवेचे वेंट्स कापून ते बेहोश झाले.
"लोक खूप घाबरले होते," त्यांनी बीबीसी रेडिओला सांगितले, खराब संप्रेषणाची तक्रार केली आणि काही प्रवाशांना आपत्कालीन दरवाजे स्वतः उघडावे लागले.
अस्पष्ट कारणांमुळे शुक्रवारी संध्याकाळी बोगद्यात अडकलेल्या चार गाड्यांपैकी गॉडफ्रे एक होती.
युरोस्टारच्या अधिकार्‍यांनी असा अंदाज वर्तवला आहे की फ्रान्सच्या बर्फाळ थंडीपासून, ज्याला काही वर्षांतील सर्वात वाईट हिवाळ्यातील हवामानाचा त्रास होत आहे, बोगद्याच्या सापेक्ष उष्णतेकडे जलद संक्रमणामुळे ट्रेनच्या विद्युत प्रणालीमध्ये हस्तक्षेप होऊ शकतो. परंतु कंपनीचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी निकोलस पेट्रोविक म्हणाले की, युरोस्टारला गाड्या का तुटल्या याचा तपास करावा लागेल.
"आम्ही युरोस्टारमध्ये असे काहीही पाहिले नाही," पेट्रोविकने शनिवारी फ्रान्स-इन्फो रेडिओला सांगितले.
चाचणी रनसाठी कंपनीने सोमवारपर्यंत नियमितपणे नियोजित सेवा रद्द केल्या आहेत.
"आम्हाला काल रात्रीची पुनरावृत्ती नको आहे," युरोस्टारचे प्रवक्ते पॉल गोरमन म्हणाले.
काही प्रवाशांना अंधारलेल्या रेल्वे बोगद्यातून शटलवर नेऊन बाहेर काढण्यात आले. इतरांना दोन गाड्यांमध्ये सोडण्यात आले ज्यांना एकमेकांशी जोडलेले होते आणि लहान डिझेल गाड्यांद्वारे लंडनला ढकलले गेले.
पॅरिसियन ग्रेगोयर सेंटिल्हेस यांनी गोंधळाचे वर्णन केले कारण अधिकारी प्रवाशांना बाहेर काढण्यासाठी धडपडत होते.
"आम्ही बोगद्यात रात्र काढली," तो म्हणाला. “सकाळी 6 वाजता अग्निशमन दलाच्या जवानांनी आम्हाला ट्रेनमधून बाहेर काढले. आमचे सामान घेऊन आम्ही सुमारे एक मैल (1.6 किलोमीटर) चाललो. आम्ही दुसर्‍या युरोस्टार ट्रेनमध्ये गेलो आणि आम्ही बोगद्याच्या आत मागे-पुढे जात त्यात अडकलो.”
तो म्हणाला की प्रवाशांना भीतीचे झटके येत आहेत, पिण्यासाठी काहीही नव्हते आणि काय होत आहे हे माहित नव्हते. काहींनी त्यांना घरी पोहोचवण्यासाठी गोंधळलेल्या आणि खराब-संघटित प्रयत्नांबद्दल तक्रार केली.
हा गोंधळ शनिवारी सायंकाळपर्यंत वाढला.
शनिवारी लवकर युरोस्टारने घोषणा केली की ते अडकलेल्या प्रवाशांना लंडनमधून तीन विशेष गाड्यांमध्ये घरी पाठवत आहेत - काही तासांनंतर सेवा रद्द करण्यासाठी. पॅरिसहून पाठवलेल्या दोन गाड्याही रद्द झाल्या - एक बोगदा सोडल्यानंतर काही वेळातच तुटली, तर दुसरी उत्तर फ्रान्समधील लिले येथे थांबली.
चीफ एक्झिक्युटिव्ह रिचर्ड ब्राउन म्हणाले की, "उत्तर फ्रान्समधील हवामानामुळे काल रात्री आणि आज सकाळी इतक्या प्रवाशांची गैरसोय झाली याबद्दल कंपनीला खूप वाईट वाटत आहे. प्रवाशांना घरी पोहोचवण्यासाठी आम्ही प्रयत्नशील आहोत. आम्ही त्यांना पूर्ण परतावा आणि दुसरे तिकीट देऊ.”
युरोस्टार लंडनला पॅरिस आणि ब्रसेल्सला जोडणारी ट्रेन सेवा पुरवते. वर्षाच्या या वेळी सहसा सुट्टीतील प्रवाशांची गर्दी असते.
2008 किलोमीटर (50 मैल) बोगद्यात एक ट्रेन घुसल्याने आग लागल्याने, सप्टेंबर 30 मध्ये सुरक्षित ऑपरेशनसाठी रेल्वे सेवेच्या प्रतिष्ठेला मोठा धक्का बसला. मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाल्यामुळे सेवा पाच महिन्यांसाठी खंडित करण्यात आली होती.
शनिवारी, फेरी आणि चॅनल बोगद्यातून इंग्लिश चॅनल ओलांडण्याच्या आशेने वाहनधारकांचा प्रवासही विस्कळीत झाला. केंट, इंग्लंडमधील पोलिसांनी ड्रायव्हर्सना ताकीद दिली आहे की आपत्कालीन परिस्थितीशिवाय डोव्हर बंदरात जाऊ नये कारण बोगद्यामध्ये आणि फ्रेंच बंदरातील कॅलेसमध्ये मोठ्या प्रमाणात वाहतूक कोंडी निर्माण झाली आहे.
परिस्थिती सुधारेपर्यंत महामार्गावर पार्क करण्यासाठी इंग्रजी चॅनेल ओलांडण्याच्या आशेने 2,300 ट्रक्सना परवानगी देण्यासाठी पोलिसांनी आकस्मिक योजना तयार केली. रेडक्रॉस कामगारांनी 12 तासांपर्यंत त्यांच्या कारमध्ये अडकलेल्या वाहनचालकांना गरम पेय आणि पाणी दिले.
