स्वस्त प्रवास: बबल फुटणार आहे का?

सर्व चिन्हे सूचित करतात की स्वस्त प्रवास संपत आहे. पण या वर्षीची सुट्टी सोडू नका, निक ट्रेंड म्हणतो: वाजवी किमतीत विश्रांती घेण्याची ही शेवटची संधी असू शकते.

“तुम्हाला ते इतके चांगले कधीच मिळाले नव्हते”: अगदी एक वर्षापूर्वी जेव्हा मी सर्व प्रकारच्या प्रवाश्यांकडून मिळणाऱ्या आश्चर्यकारकपणे चांगल्या मूल्यावर प्रकाश टाकत होतो तेव्हा या विभागावरील आमची ही मुख्य पानाची मथळा होती.

विमान भाडे, फेरी आणि रेल्वेचे भाडे, कार-भाड्याचे खर्च, अगदी विमा प्रीमियम्स - ते सर्व केवळ एक दशकापूर्वी आम्हाला मोजावे लागत असलेल्या किमतींपेक्षा नेत्रदीपकपणे कमी होते. गेल्या वर्षी या वेळीही परकीय चलन दर आकर्षक दिसत होते: पौंडची किंमत €1.41 आणि US$1.92 होती, त्यामुळे खंडातील बहुतेक हॉटेल्स आणि व्हिला ब्रिटनमधील त्यांच्या समकक्षांपेक्षा खूपच स्वस्त होते आणि युनायटेड स्टेट्सने पैशासाठी उत्कृष्ट मूल्य देऊ केले.

खऱ्या अर्थाने किमती कधीच इतक्या कमी नव्हत्या आणि प्रवाशांनी इतक्या संधी आणि अशा विविधतेचा कधीच आनंद घेतला नव्हता. 10 अत्याधिक वर्षांपासून आम्हाला हवाई भाड्याची सवय झाली होती, जे काही प्रकरणांमध्ये, प्रत्येक वसंत ऋतूच्या प्रवासाच्या खर्चापेक्षा कमी होते, आम्हाला आमच्या स्थानिक विमानतळावरून गंतव्यस्थानांची एक मोठी निवड ऑफर केली गेली होती. आणि आम्हाला स्वातंत्र्याचा एक नवीन पट्टा मिळाला होता, इंटरनेट आणि कल्पनेने मोहित झालो की आम्ही ऑपरेटर कापून आणि थेट बुकिंग करून आणखी पैसे वाचवू शकतो.

पण चांगला काळ संपणार आहे का? हिमखंडाकडे जाणाऱ्या टायटॅनिकच्या डेकवर आपण मद्यधुंदपणे नाचत आहोत का?

आपले नशीब संपत चालले आहे हे अगदी निश्चित दिसते. या क्षणी अजूनही बरेच स्वस्त सौदे आहेत, परंतु तेलाच्या वाढत्या किमती आणि कमकुवत पौंड यांचा संपूर्ण परिणाम प्रवासी उद्योगावर येण्याआधी, या उन्हाळ्यात सौदेबाजीच्या सुट्टीचा आनंद घेण्याची आमची शेवटची संधी असू शकते. त्यामुळे, तरीही तुम्हाला ते परवडत असल्यास, या वर्षी तुमच्या प्रवासाच्या योजना रद्द करू नका – त्यापैकी जास्तीत जास्त फायदा घ्या.

गेल्या काही महिन्यांपासून वादळी ढग जमा होत आहेत. प्रथम, पौंडचे मूल्य घसरण्यास सुरुवात झाली. गेल्या वर्षी या वेळेपासून, ते सुमारे €1.20 पर्यंत घसरले आहे, याचा अर्थ असा की, ब्रिटिश प्रवाशांसाठी, EU मधील किमती प्रभावीपणे सुमारे 20 टक्क्यांनी वाढल्या आहेत. डॉलरचे मूल्य बरेच चांगले राहिले आहे, परंतु आता आणखी एक पकड आहे.

तेलाच्या किमतीचा प्रवासाच्या खर्चावर अचानक गंभीर परिणाम होऊ लागला आहे – विशेषत: युनायटेड स्टेट्ससारख्या लांब पल्ल्याच्या गंतव्यस्थानाच्या भाड्यावर. दर आठवड्याला नवीन वाढ होताना दिसते. व्हर्जिनने 7 मे पासून इंधन अधिभार तीन वेळा वाढवला आहे. परतीच्या फ्लाइट्ससाठी (सुरक्षा आणि विमा शुल्कासह) एकूण £111 (133 तासांपेक्षा जास्त फ्लाइटवर £10) वरून £161 (223 तासांपेक्षा जास्त असल्यास £10) पर्यंत वाढ झाली आहे. .

प्रीमियम-इकॉनॉमी आणि अप्पर-क्लास प्रवाशांनी आता आणखी पैसे द्यावे लागतील - उच्च श्रेणीतील 271 तासांपेक्षा जास्त कालावधीच्या फ्लाइटसाठी £10 पर्यंत अतिरिक्त परतावा. पंधरवड्यापूर्वी, ब्रिटीश एअरवेजने पुन्हा एकदा इंधन अधिभार वाढवला – ताज्या वाढीमुळे अनेक लांब पल्ल्याच्या उड्डाणांच्या किमतीत आणखी £60 परतावा मिळाला.

फेरी आणि क्रूझ कंपन्यांनाही फटका बसला आहे. गेल्या शुक्रवारी SpeedFerries ने त्याच्या Dover-Boulogne सेवेचे भाडे 50 टक्क्यांनी वाढवले ​​- £36 ते £54 रिटर्न, कारण 10p ते 60p प्रति लिटर इंधनाच्या किमतीत वाढ झाली आहे. आणि जसजसे आम्ही Oceania Cruises दाबायला गेलो तेव्हा 7 जूनपासून सर्व नवीन आरक्षणांसाठी त्याचा इंधन अधिभार प्रति अतिथी £16 इतका वाढवला.

पण किमान या किमती वाढ फक्त नवीन बुकिंगवर लादल्या जातात. तुम्ही तुमचे तिकीट आधीच विकत घेतले असल्यास, तुम्हाला जास्त पैसे द्यावे लागणार नाहीत. पॅकेजच्या सुट्ट्यांच्या बाबतीत हे आवश्यक नाही. या उन्हाळ्यात अधिभार लावण्याची योजना आखणाऱ्या टूर ऑपरेटर्सची संख्या सातत्याने वाढत आहे. असोसिएशन ऑफ ब्रिटीश ट्रॅव्हल एजंट्स आणि टूर ऑपरेटर्सच्या सुमारे 26 सदस्यांनी आधीच बुकिंग केलेल्या आणि त्यांच्या सुट्टीसाठी पैसे भरलेल्या ग्राहकांवर शुल्क लादण्यासाठी अर्ज केला आहे.

तुम्हाला महत्त्वपूर्ण रक्कम भरण्याची सक्ती केली जाऊ शकते किंवा तुमची सुट्टी पूर्णपणे गमावली जाऊ शकते. EU नियमांनुसार टूर ऑपरेटर्सना सुट्टी बुक केल्यानंतर खर्च (उदाहरणार्थ विमान इंधन किंवा परदेशी चलन) वाढल्यास त्यांच्या सुट्टीसाठी 10 टक्क्यांपर्यंत अधिक शुल्क आकारण्याची परवानगी आहे. (जोपर्यंत ते पहिल्या दोन टक्के वाढ शोषून घेतात तोपर्यंत ते निर्गमन होण्याच्या 30 दिवस उशिरापर्यंत असे करू शकतात.)

जर टूर ऑपरेटरने किंमत 10 टक्क्यांपेक्षा जास्त वाढवण्याचा प्रयत्न केला तरच तुम्ही तुमची सुट्टी रद्द करण्याचा आणि पूर्ण परतावा मिळवण्याचा हक्कदार आहात. अन्यथा, बुकिंगच्या अटींनुसार, तुम्हाला पैसे भरावे लागतील किंवा गमावले जातील.

इतर खर्च देखील अधिक गुप्तपणे वाढत आहेत, कारण प्रवाशांना हमी दिलेला महसूल वाढवू पाहणाऱ्या सरकार आणि विमानतळांसाठी सोपे लक्ष्य मानले गेले आहे.

BAA ला, उदाहरणार्थ, हिथ्रो येथे एअरलाइन्सवर आकारले जाणारे शुल्क (जे अर्थातच प्रवाशांना हवाई भाड्याचा भाग म्हणून दिले जाते) गेल्या वर्षीपासून 23.5 टक्क्यांनी वाढवण्याची परवानगी देण्यात आली आहे. हे प्रति प्रवासी शुल्क £12.80 पर्यंत घेते. पुढील चार वर्षांसाठी प्रत्येकी महागाईपेक्षा 7.5 टक्‍क्‍यांनी शुल्क वाढवण्याची परवानगीही दिली जाईल.

विमानतळाच्या पायाभूत सुविधांमध्ये महत्त्वपूर्ण गुंतवणूक आणि सुरक्षेच्या खर्चासाठी पैसे आवश्यक असल्याचे सांगून BAA याचा बचाव करते.

ट्रेलफाइंडर्स, फ्लाइट विशेषज्ञ, अहवाल देतात की ते विकत असलेल्या भाड्याचे सतत वाढणारे प्रमाण कर आणि शुल्कांचे बनलेले आहे. त्याने मला ब्रिटीश एअरवेजसह न्यूयॉर्कला देऊ करत असलेल्या £385.70 च्या वर्तमान परतीच्या भाड्याचे उदाहरण दिले. हवाई भाडे स्वतः फक्त £136 आहे, परंतु तोपर्यंत काही 10 अनिवार्य शुल्क जोडले गेले आहेत - £40 UK हवाई प्रवासी शुल्क, £15.60 US प्रवासी कर, £19.70 UK विमानतळ शुल्क आणि £161 इंधन आणि सुरक्षा अधिभार - प्रवाशाने दिलेले अंतिम भाडे जवळपास तिप्पट झाले आहे.

नो-फ्रिल एअरलाइन्स त्याच प्रकारे अधिभार वापरत नाहीत; ते त्यांच्या किंमती आणि जागांच्या मागणीनुसार त्यांचे भाडे तासानुसार समायोजित करण्यास प्राधान्य देतात. पण गेल्या वर्षभरात ज्यांना सामानासह प्रवास करायचा आहे, त्यांच्या कुटुंबासोबत किंवा प्रवासी सहकाऱ्यांसोबत बसण्याची खात्री आहे किंवा जे ऑनलाइन चेक इन करू शकत नाहीत त्यांच्यासाठी त्यांनी विमान प्रवास अधिक महाग करायला सुरुवात केली आहे.

उदाहरणार्थ, Ryanair सह मार्सेलीस परतीच्या फ्लाइटमध्ये सुमारे £45 कर आणि शुल्क आधीच भाड्यात समाविष्ट केले आहे. जर तुम्हाला दोन्ही पायांवर बॅग तपासायची असेल तर तुम्हाला आणखी £24 (विमानतळावरील चेक-इन शुल्कासह), प्राधान्य बोर्डिंगसाठी आणखी £8 आणि तुम्ही क्रेडिट कार्डद्वारे पैसे भरल्यास प्रत्येक प्रवाशासाठी आणखी £6.40 द्याल.

केवळ वाढीव खर्चामुळे आम्ही त्रस्त आहोत. असे दिसते की ऑफरवर असलेली निवड आणि विविधता धोक्यात असू शकते. काही मार्गांनी जाण्यास सुरुवात झाली आहे. दोन आठवड्यांपूर्वी डीएफडीएसने उच्च इंधन खर्च आणि आर्थिक मंदी ही प्रमुख कारणे सांगून सप्टेंबरमध्ये न्यूकॅसल-नॉर्वे फेरी सेवा समाप्त करणार असल्याची घोषणा केली. मग Ryanair ने घोषणा केली की, जरी ते आपले मार्ग विस्तारित करण्याचा विचार करत असले तरी, ते 20 विमानांना थंडीच्या शांत महिन्यांत ग्राउंडिंग करणार आहे, कारण सेवेपेक्षा ते न वापरलेले ठेवणे स्वस्त आहे.

युनायटेड स्टेट्समध्ये, जे येथे काय घडेल याचा बॅरोमीटर आहे, कॉन्टिनेंटल एअरलाइन्सने नुकतेच घोषित केले आहे की ती क्षमता 11 टक्क्यांनी कमी करत आहे, तर युनायटेड एअरलाइन्स त्यांच्या 100 विमाने ग्राउंड करत आहेत.

दहा दिवसांपूर्वी, IATA (इंटरनॅशनल एअर ट्रान्सपोर्ट असोसिएशन) चे महासंचालक जियोव्हानी बिसिग्नानी यांनी भाकीत केले की चालू आर्थिक वर्षात विमान वाहतूक उद्योग US$2.3 अब्ज गमावेल.

त्यांनी निदर्शनास आणून दिले की, जगभरातील 24 एअरलाईन्स गेल्या सहा महिन्यांत बंद झाल्या आहेत आणि त्यांना आणखी खाली जाण्याची अपेक्षा आहे.

त्यापैकी सहा विमान कंपन्या ब्रिटिश होत्या किंवा ब्रिटिश विमानतळांवर उड्डाण केल्या होत्या. त्यामध्ये "व्यवसाय-वर्ग" वाहक MAXJet आणि Eos आणि हाँगकाँग-आधारित नो-फ्रील्स एअरलाइन ओएसिस यांचा समावेश होता.

नो-फ्रिल एअरलाइन्सने सोडलेले कोणतेही महत्त्वाचे मार्ग अद्याप आम्हाला दिसलेले नाहीत. पण त्यांना चुटकीसरशी स्पष्टपणे जाणवेल. गेल्या आठवड्यात, Ryanair ने दावा केला होता की उच्च इंधन दरांना तोंड देण्यासाठी ते सर्वात कार्यक्षम आणि सर्वोत्तम स्थान आहे. पण तेलाच्या किमती उच्च राहिल्या तर पुढच्या वर्षी सरासरी भाडे सुमारे पाच टक्क्यांनी वाढेल आणि विमान कंपनी ब्रेक इव्हनपेक्षा चांगली कामगिरी करू शकणार नाही हेही मान्य केले.

त्यामुळे गोष्टी किती गंभीर होण्याची शक्यता आहे? शेवटच्या वेळी ट्रॅव्हल इंडस्ट्रीला मोठी मंदी आली, 1991 मध्ये, सर्वात मोठ्या टूर ऑपरेटर्सपैकी एक - Intasun - आणि आघाडीची बजेट एअरलाइन - Air Europe - व्यवसायातून बाहेर पडली. हजारो प्रवासी परदेशात अडकले आहेत किंवा पैसे गमावले आहेत.

आजच्या परिस्थितीशी तुलना करता येत नसली तरी शुभसंकेत चांगले नाहीत. आम्ही भाग्यवान असू शकतो - कदाचित तेलाच्या किमती कमी होतील, किंवा कदाचित बर्‍याच ब्रिटीश एअरलाइन्सचे अत्यंत स्पर्धात्मक आणि कार्यक्षम स्वरूप सर्व प्रमुख ऑपरेटरना संकटातून वाचण्यास सक्षम करेल. परंतु कोणते मार्ग ठेवणे योग्य आहे आणि कोणते सोडावे लागेल हे त्यांना कठोरपणे पहावे लागेल.

आणि एक गोष्ट निश्चित आहे – जर तेलाच्या किमती उच्च राहिल्या, पौंड कमकुवत राहिल्यास आणि अर्थव्यवस्था ठप्प राहिली, तर आम्ही अनेक सौदेबाजीच्या सुट्ट्या आणि गेल्या दशकात आम्ही उपभोगलेल्या स्वस्त प्रवासाचा शेवट पाहू.

सर्वात वाईट नक्कीच येणे बाकी आहे. काही प्रमाणात आम्ही वाढत्या खर्चाच्या संपूर्ण परिणामापासून दूर राहिलो आहोत कारण अनेक प्रवासी कंपन्या इंधन आणि चलन आधीच खरेदी करतात. जेव्हा एअरलाइन्स आणि ऑपरेटरना नवीन कराराची वाटाघाटी करावी लागते तेव्हा त्यांना जास्त खर्चाचा सामना करावा लागतो.

आणि याचा आपल्यासाठी फक्त एकच अर्थ असू शकतो. प्रत्येक वेळी गाडी भरताना जसा त्रास होत आहे, त्याचप्रमाणे पुढच्या वर्षीची सुट्टी बुक करताना आणखी त्रास होईल.

त्यामुळे 2008 मध्ये त्याचा पुरेपूर फायदा घ्या.

telegraph.co.uk