अधिक लोक त्यांच्या सुट्ट्यांसाठी समुद्रात जात आहेत आणि लक्झरी क्रूझ सुट्टीवर जास्तीत जास्त सवलत मिळवत आहेत, नवीन आकडेवारी दर्शवते.
व्हाईट स्टार क्रूझने लक्झरी क्रूझ बुकिंगमध्ये 30 टक्के वाढ नोंदवली आहे कारण लोक त्यांच्या 2010 च्या सुट्ट्या मोठ्या सवलतीच्या दरात बुक करतात.
क्रुझिंग अधिकाधिक लोकप्रिय होत आहे, पुढील वर्षी उद्योगाने 12 टक्के वाढीची अपेक्षा केली आहे, आणि मंदीचा पर्दाफाश करणाऱ्या विशेष ऑफरमुळे मागणी वाढली आहे.
व्हाईट स्टार क्रूझचे सरव्यवस्थापक स्कॉट अँडरसन म्हणाले: 'ग्राहक अजूनही 2009 साठी लक्झरी क्रूझ बुक करत आहेत, तथापि आमचा मोठा व्यवसाय 2010 साठी आहे - आम्ही दरवर्षी 30 टक्के वाढलो आहोत.
'हे ओळींद्वारे सुरू करण्यात आलेल्या ऑफरमुळे चालते, आणि लोकांना हे जाणवत आहे की सर्वोत्तम किंमत आणि सर्वोत्तम सूट मिळवण्यासाठी त्यांना आगाऊ बुक करणे आवश्यक आहे.'
परंतु सर्व क्रूझ लाईन्स चांगली बातमी शेअर करत नाहीत. अनेक मिड मार्केट किरकोळ विक्रेते, ज्यांनी लवकर बुकिंग करण्याऐवजी सीझनच्या शेवटच्या सवलतीवर लक्ष केंद्रित केले आहे, ते पुढील वर्षासाठी सौदा शोधत असलेल्या लोकांना आकर्षित करण्यात अयशस्वी ठरले आहेत.
सवलतीच्या सहलींना होणारी गर्दी यामुळे आलेले एजंटही नापास झाले आहेत. फक्त गेल्या आठवड्यात क्रूझ हॉलिडे फर्म गिलेट ट्रॅव्हल आपल्या भविष्यातील दायित्वांची पूर्तता करण्यात अक्षम असल्याचा दावा करत कोसळली.
क्रूझ एजन्सींवर सवलत देण्याच्या नकारात्मक परिणामामुळे ट्रॅव्हल इंडस्ट्रीतील तज्ञांनी क्रूझ लाइन्समध्ये किमतीत कपात करण्याची मागणी केली आहे.
ज्युलिया लो ब्लू-सेड, अॅडव्हांटेज क्रूझ अँड टूर्सच्या लीझर डायरेक्टर यांनी दावा केला की ज्या एजन्सींना त्यांच्या नफ्याचे प्रमाण लक्षणीयरीत्या कमी झालेले दिसते त्यांच्यासाठी सूट ही 'सर्वात मोठी चिंता' आहे.
पण सर्वच क्रूझ कंपन्या सूट देत नाहीत. अनेकांनी ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी 'बेसिक' क्रूझमध्ये अॅड-ऑन म्हणून चॉफर, व्हीआयपी विमानतळ लाउंज आणि स्पा यासारख्या अतिरिक्त टेलर-मेड सेवांचा पर्याय निवडला आहे.
स्पिरिट ऑफ अ‍ॅडव्हेंचर क्रूझिंग हॉलिडेजने त्यांच्या डिसेंबर क्रूझ 'आफ्रिकेचा रेड सी' वर एकही सप्लीमेंट न देण्याचे वचन दिले आहे आणि पुढील सहा क्रूझमध्ये लंच आणि डिनरसह वाइनचा समावेश असेल.
स्पिरिट ऑफ अ‍ॅडव्हेंचरचे ट्रॅव्हल कम्युनिकेशन मॅनेजर कार्ल कॅटरॉल यांनी ट्रॅव्हलमेलला सांगितले: 'आमच्याकडे आमच्या सहलींच्या किमतीत अनेक सेवा आधीच समाविष्ट आहेत जसे की प्रत्येक पोर्टवर किमान एक सहल ऑफर करणे. पण या नवीनतम डील्समुळे लोक एक पैसाही खर्च न करता क्रूझवर जाऊ शकतील.'
