प्रतिस्पर्ध्यांच्या खर्चावर वाढ करण्याचा निर्धार सवलत

तो व्हॅलेंटाईन डे 2007 होता, पण JetBlue चे प्रेम जाणवत नव्हते.

बर्फ आणि बर्फाच्या ओंगळ वळणाने ईशान्येला धक्का दिला, ज्यामुळे एअरलाइनला 1,000 हून अधिक उड्डाणे रद्द करावी लागली. जॉन एफ. केनेडी आंतरराष्ट्रीय विमानतळाच्या धावपट्टीवर, जेटब्लूचे शेकडो प्रवासी अर्धांगवायू झालेल्या विमानांवर, काही 10 तास अडकून बसले होते.

जेटब्लूचे संस्थापक आणि सीईओ डेव्हिड नीलेमन यांनी वादळानंतर सांगितले की, “आम्ही अयशस्वी झालो हे आम्हाला माहीत आहे. त्याने मोठ्या प्रमाणावर आणि वारंवार माफी मागितली. महिन्यानंतर तो नोकरीला गेला होता.

बॉयड ग्रुप एव्हिएशन कन्सल्टिंग फर्मचे अध्यक्ष मायकेल बॉयड म्हणाले की, आपल्या सीट-बॅक टीव्ही आणि निळ्या बटाटा चिप्सवर स्वतःचा अभिमान बाळगणाऱ्या विचित्र, अपस्टार्ट एअरलाइनसाठी, वादळ “वास्तविक जगामध्ये सामील होण्यासाठी आगीचे स्नान होते.”

मोठे होणे म्हणजे ऑपरेशन्सची दुरुस्ती करण्यासाठी नवीन अधिकारी, ग्राहकांचे हक्काचे बिल आणि उड्डाणे रद्द करणे वाईट आहे याची जाणीव होते परंतु प्रवाशांना डांबरी मार्गावर अडकून पडणे अधिक वाईट आहे.

"जेव्हा मदर नेचर जिंकणार आहे, तेव्हा तिला जिंकू द्या," सध्याचे मुख्य कार्यकारी डेव्ह बर्गर यांनी गेल्या महिन्यात भागधारकांना सांगितले.

आता जेट इंधनाच्या किमती गगनाला भिडल्याने आणि विमान उद्योग संकटात असताना, नवीन आव्हाने उभी आहेत. सहन करण्यासाठी, JetBlue कडे गुप्त नसलेले शस्त्र आहे.

थंडीच्या आपत्तीनंतरही, जेडी पॉवर अँड असोसिएट्स 2007 एअरलाइन समाधान सर्वेक्षणाने सलग तिसऱ्या वर्षी जेटब्लूला क्रमांक 1 दिला.

“ते ज्या प्रकारे टिकून आहेत त्याचं एकमेव कारण म्हणजे लोक त्यांना आवडतात,” बॉयड म्हणाला.

“त्यांच्याकडे खरोखर इतके प्रवासी नाहीत कारण त्यांच्या आजूबाजूला त्यांचे अनुसरण करणारे गट आहेत. हे एक मोठे यश आहे. ”

JetBlue Airways ने 2000 मध्ये नीलेमनने वर्णन केल्याप्रमाणे, "मानवतेला हवाई प्रवासात परत आणण्याचे वचन" घेऊन आकाश गाठले. टीव्ही, चामड्याच्या जागा, नवीन विमाने आणि कमी भाडे दिसले.

एअरलाइनची सुरुवात न्यूयॉर्क आणि फोर्ट लॉडरडेल, फ्ला या दरम्यानच्या फ्लाइटने झाली. आठ वर्षांनंतर, ती 53 शहरांमध्ये दररोज 600 उड्डाणे देते.

आता, भाडे वाढवणाऱ्या आणि उड्डाणे कमी करणाऱ्या उद्योगात, JetBlue ची उद्दिष्टे मंद वाढ, नवीन महसूल शोधणे आणि ग्राहकांची चोरी करणे हे आहेत, Barger म्हणाले. "आम्ही तेलाच्या किंमती पुन्हा खाली जाण्याची योजना आखत नाही."

खर्चाचा हवाला देऊन, जेटब्लूने गेल्या महिन्यात 21 विमानांची डिलिव्हरी पाच वर्षे मागे ढकलली आणि लॉस एंजेलिस आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर सेवा सुरू करण्याची योजना स्थगित केली.

एअरलाइन देखील नवीन शुल्काच्या उन्मादात सामील झाली आहे, दुसर्‍या चेक केलेल्या बॅगसाठी शुल्क आकारत आहे आणि $20 पर्यंत अतिरिक्त पैसे देण्यास इच्छुक असलेल्यांसाठी अधिक लेगरूम ऑफर करत आहे.

आतापर्यंत, बदलांमुळे जेटब्लूची प्रतिष्ठा खराब झालेली नाही, असे एअर ट्रॅव्हलर्स असोसिएशनचे अध्यक्ष डेव्हिड स्टेम्पलर म्हणाले. तो म्हणाला की त्याच्या ग्रुपला जुन्या एअरलाइन्सबद्दल अनेक तक्रारी येतात परंतु जेटब्लूबद्दल कमी.

"मला वाटत नाही की त्यांनी केलेल्या काही गोष्टी इतर वाहकांच्या चिडचिडीच्या पातळीवर आहेत," तो म्हणाला.

JetBlue ला न्यूयॉर्क-क्षेत्रातील विमानतळांवर सुरक्षा निर्बंध आणि गर्दीच्या समस्यांचाही सामना करावा लागतो, ज्यात विलंबासाठी देशातील सर्वात वाईट रेकॉर्ड आहे.

आणखी एक आव्हान म्हणजे जेटब्लूकडे 100 आणि 150 प्रवासी बसू शकतील अशी फक्त दोन विमान मॉडेल्स आहेत, बॉयड म्हणाले. ते म्हणाले की जेटब्लू या विमानतळांना सेवा देऊ शकते.

त्या विमानांतून पैसे कमवण्यासाठी, “तुम्हाला अशा मार्केटमध्ये राहावे लागेल जिथे दिवसातून तीन किंवा चार वेळा खूप लोक असतात,” तो म्हणाला. "न्यूयॉर्क ते फ्लोरिडा, होय. पण एकदा तुम्ही फ्लोरिडा भरायला सुरुवात केली की ते पातळ होते.”

फ्लोरिडाला स्वस्त उड्डाणे, जेटब्लूची ताकद आहे, ही देखील अडचणीत असलेल्या अर्थव्यवस्थेचा बळी ठरू शकते कारण पिंच केलेल्या ग्राहकांनी सुट्टीतील प्रवास कमी केला आहे, बॉयड म्हणाले. पण, तो म्हणाला, आर्थिक संकटे जेटब्लूला त्याच्या विश्वासू ग्राहकांमुळे शेवटपर्यंत प्रभावित करतील.

फॉरेस्ट हिल्सचा आणखी एक चाहता, NY-आधारित JetBlue ही जर्मन एअरलाइन ड्यूश लुफ्थांसा AG आहे, जी जानेवारीमध्ये जेटब्लूची सर्वात मोठी शेअरहोल्डर बनली, ज्याने 300 टक्के भागभांडवलासाठी अत्यंत आवश्यक $19 दशलक्ष दिले.

बर्गर म्हणाले की गुंतवणूक "जेटब्लू काय आहे यावर विश्वास ठेवण्याबद्दल बरेच काही सांगते."

एका दृष्टीक्षेपात जेटब्लू

> धोरण: सवलत एअरलाइन उड्डाण करणारे हवाई परिवहन पॉइंट-टू-पॉइंट मार्ग.

> "फोकस शहरे": बोस्टन; न्यूयॉर्क; फोर्ट लॉडरडेल, फ्ला.; ऑर्लॅंडो; लाँग बीच, कॅलिफोर्निया; ऑकलंड, कॅलिफोर्निया; आणि वॉशिंग्टन.

> आकार: युनायटेड स्टेट्समधील आठव्या क्रमांकाचा प्रवासी वाहक महसूल प्रवासी मैलांवर आधारित आहे.

> गंतव्ये: 600 राज्यांमधील 53 शहरांमध्ये 19 हून अधिक दररोज उड्डाणे, पोर्तो रिको, मेक्सिको आणि कॅरिबियन.

> विमान: 107 Airbus A320s (सुमारे 150 जागा) आणि 34 Embraer 190s (सुमारे 100 जागा).

> प्रवासी महसूल जानेवारी-मे 2008: 2.2 अब्ज, त्याच 5.6 कालावधीच्या तुलनेत 2007 टक्के जास्त.

> जानेवारी-मे 2008 मध्ये वापरलेल्या सीट-मैलची टक्केवारी: 78.7 टक्के, 81.8 च्या त्याच कालावधीत 2007 टक्के.

ajc.com