पोर्ट मोरेस्बी - नऊ ऑस्ट्रेलियन लोकांसह 13 जणांना घेऊन जाणारे एक छोटे प्रवासी विमान मंगळवारी पापुआ न्यू गिनीमध्ये बेपत्ता झाले आणि ते क्रॅश झाल्याची भीती व्यक्त करण्यात आली, असे एअरलाइन आणि ऑस्ट्रेलियन अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
20 आसनी ट्विन ऑटर क्राफ्ट दक्षिण पॅसिफिक देशाची राजधानी पोर्ट मोरेस्बी येथून उड्डाण केल्यानंतर लोकप्रिय पर्यटन स्थळ कोकोडाकडे जाताना सकाळी 10:53 वाजता (0053 GMT) गायब झाले.
"जसा वेळ निघून जातो तसतसा तो अपघात होण्याची शक्यता जास्त (शक्यता) दिसते," एअरलाइन्स पीएनजीचे अधिकारी अॅलन टायसन यांनी एएफपीला सांगितले, खराब हवामानामुळे शोध कार्यात अडथळे येत आहेत.
ऑस्ट्रेलियाचे परराष्ट्र मंत्री स्टीफन स्मिथ म्हणाले की जहाजावर नऊ ऑस्ट्रेलियन, तीन पापुआ न्यू गिनी आणि एक जपानी नागरिक होते आणि अपघाताच्या वृत्तांदरम्यान त्यांना त्यांच्या सुरक्षिततेबद्दल "गंभीर भीती" होती.
स्मिथ कॅनबेरामध्ये म्हणाले, “स्थानिक लोक आणि स्थानिक ग्रामस्थांकडून मिळालेल्या सल्ल्या आणि माहितीच्या आधारे अशी सूचना आहे की सामान्य परिसरात अपघात झाला असावा.
"पीएनजी एअरलाइन्स आणि पीएनजी अधिकारी या आधारावर पुढे जात आहेत की त्यांनी संभाव्य क्रॅश साइटवर शोध क्षेत्र कमी केले आहे," तो पुढे म्हणाला.
विमानाने त्यांच्या नियोजित लँडिंगच्या सुमारे 10 मिनिटे आधी ग्राउंड कंट्रोलशी रेडिओ संपर्क तुटला होता, अधिका-यांनी सांगितले आणि विमानाच्या आपत्कालीन लोकेटर बीकनमधून कोणताही सिग्नल प्राप्त झाला नाही.
हे गट मेलबर्न-आधारित ट्रेकिंग ग्रुपचे सदस्य होते, नो रोड्स एक्स्पिडिशन्स, आणि ते कोकोडा, हायकिंग ट्रेल आणि ऑस्ट्रेलियन सैन्याचा समावेश असलेल्या द्वितीय विश्वयुद्धाच्या लढाईच्या मार्गावर होते.
नो रोड्सने AAP न्यूजवायरला सांगितले की, “या प्रवाशांमध्ये कोकोडा ट्रॅकवर चालण्यासाठी आठ ऑस्ट्रेलियन लोकांचा टूर ग्रुप तसेच एक ऑस्ट्रेलियन टूर गाईड आणि पापुआ न्यू गिनीचा एक टूर गाईड यांचा समावेश आहे.
"ऑस्ट्रेलियन लोक नो रोड एक्सपिडिशनने आयोजित केलेल्या टूरचा एक भाग म्हणून प्रवास करत होते."
स्मिथ म्हणाले की रात्री उशिरापर्यंत विमानाचे कोणतेही चिन्ह दिसत नव्हते आणि अर्धा डझन ऑस्ट्रेलियन सैन्य आणि सागरी बचाव विमानांच्या मदतीने "बऱ्यापैकी वर्धित शोध आणि बचाव प्रयत्न" प्रथम प्रकाशात सुरू होईल.
"आज रात्रीच्या शोधाच्या निष्कर्षापर्यंत विमान अद्याप बेपत्ता आहे, अतिशय खराब आणि खराब हवामानामुळे शोधात अडथळा आला आहे आणि अर्थातच आता पीएनजीमध्ये अंधार आहे," तो म्हणाला.
कमी दृश्यमानतेने मंगळवारच्या शोधात अडथळा आणला होता, जो पोर्ट मोरेस्बीच्या उत्तरेकडील ओवेन स्टॅनले पर्वतरांगातील विशेषतः दाट आणि खडबडीत भूभागावर होता, तो म्हणाला.
एअरलाइनचे अधिकारी टायसन यांनी सांगितले की, हेलिकॉप्टर आणि इतर विमानांनी या भागात यश न मिळाल्याने शोध घेतला.
"खराब हवामान परिसरात शोध आणि बचाव कार्यात अडथळा आणत आहे त्यामुळे या टप्प्यावर आम्ही अद्याप पुष्टी करू शकत नाही की हा अपघात आहे की विमान संभाव्यपणे इतरत्र उतरले आहे आणि आमच्याशी संपर्क साधण्यात अक्षम आहे," टायसन म्हणाले.
"आमच्याकडे या भागात अनेक हेलिकॉप्टर आणि फिक्स्ड-विंग एअरक्राफ्ट आहेत जे विमान शोधण्याचा प्रयत्न करत आहेत त्यामुळे या टप्प्यावर तो खरोखर अपघात आहे की नाही याची पुष्टी करू शकत नाही."
पापुआ न्यू गिनीमध्ये 19 पासून किमान 2000 विमाने क्रॅश झाली आहेत, ज्याचा खडबडीत भूभाग आणि अंतर्गत कनेक्टिंग रस्त्यांचा अभाव यामुळे तेथील साठ दशलक्ष नागरिकांसाठी हवाई प्रवास महत्त्वपूर्ण ठरतो.
जुलै 2004, फेब्रुवारी 2005 आणि ऑक्टोबर 2006 मध्ये पीएनजीमध्ये झालेल्या अपघातांमध्ये ऑस्ट्रेलियन वैमानिकांचा मृत्यू झाला.
भ्रष्टाचार आणि निधीच्या कमतरतेमुळे सुरक्षा मानकांमध्ये तीव्र घट झाल्याच्या अहवालामुळे गेल्या वर्षी हवाई अपघात तपास आयोगाची स्थापना करण्यात आली.
या लेखातून काय काढायचे:
- “We have a number of helicopters and fixed-wing aircraft in the area trying to find the aircraft so at this stage we’re still unable to confirm whether it is actually an accident.
- “Bad weather is hindering the search and rescue into the area so at this stage we still can’t confirm whether it’s an accident or if the aircraft has potentially landed elsewhere and is unable to contact us,”.
- “The plane is still missing at the conclusion of the search tonight, the search has been hampered by very bad and inclement weather, and of course it’s now dark in PNG,”.
