जोमो केन्याट्टा आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर उड्डाण करणार्‍या अनेक विमान कंपन्यांनी केनिया विमानतळ प्राधिकरण किंवा स्थानिक पोलिसांवर संरक्षणासाठी अवलंबून न राहता प्रवासी, मालवाहू आणि विमानांचे रक्षण करण्यासाठी खाजगी सुरक्षा कंपन्या नियुक्त केल्या आहेत.
जरी यूएस आणि केनियाच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की विमानतळाला किंवा तेथे कार्यरत असलेल्या विमान कंपन्यांना दहशतवादाचा कोणताही धोका नाही, परंतु मागील घटनांमुळे चिंता वाढली आहे.
गेल्या 11 वर्षांत केनियामध्ये तीन मोठ्या दहशतवादी घटना घडल्या आहेत. अल-कायदाच्या कार्यकर्त्यांनी 1998 मध्ये अमेरिकन दूतावासावर बॉम्बस्फोट केला, ज्यात 200 हून अधिक लोक मारले गेले. 2002 मध्ये इस्रायली पर्यटकांनी समुद्रकिनारी असलेल्या हॉटेलमध्ये कार बॉम्बचा स्फोट झाला आणि 15 लोक ठार झाले. जवळपास त्याच वेळी दहशतवाद्यांनी खांद्यावर मारा करणाऱ्या क्षेपणास्त्राने इस्रायली पर्यटकांना घेऊन जाणारे चार्टर जेट खाली पाडण्याचा प्रयत्न केला.
वाहतूक सुरक्षा प्रशासनाने मार्ग मंजूर करण्यास नकार दिल्यानंतर डेल्टा एअर लाइन्सने अटलांटा ते नैरोबीचे उद्घाटन उड्डाण अचानक रद्द केल्याने नैरोबी विमानतळावरील सुरक्षेचा प्रश्न पुन्हा एकदा उपस्थित झाला.
विमान वाहतूक तज्ञ म्हणतात की खाजगी विमानतळ सुरक्षा रक्षक जगभरातील युद्ध क्षेत्रांमध्ये सामान्य आहेत, परंतु केनियासारख्या तुलनेने स्थिर राष्ट्रांमध्ये दुर्मिळ आहेत. तरीही, नैरोबी विमानतळावर खाजगी सुरक्षा फर्म वापरणाऱ्यांमध्ये राष्ट्रीय वाहक केनिया एअरवेजचा समावेश आहे.
केनिया एअरवेजचे ग्रुप मॅनेजिंग डायरेक्टर टायटस नायकुनी यांनी असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की, “आम्ही विमानतळावरून बाहेर पडणारी सुरक्षा पुरेशी आहे यावर आमचा विश्वास नाही या वस्तुस्थितीमुळे आम्ही हे केले आहे.”
“हे फक्त केनियासाठी अद्वितीय नाही. केनियाच्या बाहेरही लोकांनी असे केले आहे,” नायकुनी म्हणाले. "मी ते तृतीय-पक्षाच्या सुरक्षेला सोडून देऊ शकत नाही."
देशाच्या विमानतळांचे व्यवस्थापन करणारी स्वायत्त सरकारी संस्था केनिया विमानतळ प्राधिकरणाने टिप्पणी करण्यास नकार दिला.
नायकुनी म्हणतात की केनियाच्या सैन्यामध्ये सुरक्षा कव्हरेजची कमतरता असू शकते, परंतु ते गुप्तचर गोळा करण्यात चांगले काम करतात. “ते आम्हाला माहिती देतात, दुर्दैवाने कधीकधी आम्ही ती माहिती शेअर करू शकत नाही कारण ती गोपनीय असते. पण ते खूप जाणकार आहेत,” नायकुनी म्हणाले.
यूएस होमलँड सिक्युरिटी डिपार्टमेंटच्या परिवहन सुरक्षा प्रशासन विभागाच्या शेवटच्या मिनिटांच्या आदेशानंतर डेल्टा एअर लाइन्सने 2 जून रोजी अटलांटा ते नैरोबीपर्यंतचे पहिले नियोजित फ्लाइट रद्द केले.
नाव न सांगण्याच्या अटीवर बोललेल्या TSA अधिकाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, अधिकाऱ्याला या प्रकरणाविषयी सार्वजनिकपणे बोलण्याचा अधिकार नव्हता, डेल्टाने सरकारच्या मार्गाची मंजुरी न घेता फ्लाइटची तिकिटे विकली.
विमानतळाच्या सुरक्षेचे मूल्यांकन आणि संभाव्य धोक्यांना तोंड देण्यासाठी केनियाशी झालेल्या करारासह अनेक कारणांमुळे डेल्टाला पुढे जाण्याची संधी मिळाली नाही, असे अधिकाऱ्याने सांगितले. अधिकाऱ्याने इतर कोणतीही माहिती दिली नाही.
डेल्टाच्या प्रवक्त्या सुसान इलियट यांनी सांगितले की, एअरलाइनने प्रलंबित असलेल्या सरकारी मंजुरीसाठी प्रलंबित सेवा जाहीर करणे आणि विक्री करण्याच्या स्वीकारलेल्या उद्योग पद्धतीचे पालन केले आहे.
"TSA ने नैरोबी आणि मोन्रोव्हियाला सेवा सुरू करण्यास नकार देण्याचा उशीरा निर्णय ही एक अत्यंत असामान्य परिस्थिती होती जी यापूर्वी कधीही आली नव्हती," इलियट म्हणाले. "या अनपेक्षित रद्दीकरणामुळे प्रभावित झालेल्या ग्राहकांची डेल्टाने माफी मागितली आहे."
स्टेट डिपार्टमेंटच्या एका अधिकाऱ्याने नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले कारण या अधिकार्‍याला माध्यमांशी बोलण्याचा अधिकार नाही, नागरी विमानांना धोक्याचा हवाला देऊन रद्द करणे हे 14 नोव्हेंबरच्या प्रवासाच्या चेतावणीशी संबंधित आहे.
ही चेतावणी सन 2002 मध्ये चार्टर जेट खाली पाडण्याच्या प्रयत्नाशी जोडलेली सर्वसाधारण आहे, अधिकाऱ्याने सांगितले की, डेल्टा फ्लाइटला कोणताही विशिष्ट धोका नव्हता.
इंटरनॅशनल एअर ट्रान्सपोर्ट असोसिएशनचे प्रवक्ते स्टीव्ह लॉट म्हणाले की, एअरलाइन्सची अपेक्षा आहे की सरकारने विमानतळांची सुरक्षा आणि सुरक्षेची जबाबदारी घ्यावी. विमानतळांवर सुरक्षा आणि सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी सरकारी प्रक्रियांचे पालन करण्यासाठी एअरलाइन उद्योगाने गेल्या वर्षी $5.9 अब्ज खर्च केले, असे लॉट म्हणाले, ज्यांची संस्था जगभरातील 230 एअरलाइन्सचे प्रतिनिधित्व करते.
"जगभरातील एअरलाइन्सना ते सेवा देत असलेल्या प्रत्येक विमानतळावर खाजगी सुरक्षा दलांना भाड्याने घेणे इतके सामान्य नाही," लॉट म्हणाले. “म्हणूनच आम्ही शहरातील विमानतळासाठी सुरक्षा प्रदान करण्यासाठी सरकारी संसाधनांवर आणि देखरेखीवर अवलंबून आहोत.”
केनियाच्या व्यवसाय आणि पर्यटन योजनांमध्ये जोमो केन्याट्टा आंतरराष्ट्रीय विमानतळाची मोठी भूमिका आहे. त्यातून अनेक आंतरराष्ट्रीय विमानसेवा चालतात; एअर इंडिया, ब्रिटिश एअरवेज, एमिरेट्स, केएलएम, कतार एअरवेज, सौदी अरेबियन एअरलाइन्स, दक्षिण आफ्रिका एअरवेज, स्विस इंटरनॅशनल एअर लाइन्स आणि व्हर्जिन अटलांटिक यांचा समावेश आहे.
सरकारी आर्थिक सर्वेक्षणानुसार विमानतळावरून जाणार्‍या प्रवाशांची संख्या 4.86 मध्ये 2007 दशलक्ष वरून 3.45 मध्ये सुमारे 2003 दशलक्ष झाली आहे.
केनिया हे आफ्रिकेतील एक सर्वोच्च पर्यटन स्थळ आहे, कारण अभ्यागत त्याच्या नैसर्गिक अधिवासात वन्यजीव पाहू शकतात आणि मैलांच्या पांढर्‍या वाळूच्या किनार्यांचा आनंद घेऊ शकतात. गेल्या वर्षी 1.2 दशलक्ष पर्यटकांनी देशाला भेट दिली होती.
केनिया हे पूर्व आफ्रिकेसाठी आर्थिक आणि राजनैतिक केंद्र देखील आहे. अनेक व्यापारी, मुत्सद्दी आणि मदत कर्मचारी त्याच्या मुख्य विमानतळावरून जातात. नैरोबी हे अटलांटा-आधारित कोका कोला कंपनी सारख्या मोठ्या गुंतवणूकदारांचे आफ्रिकेचे मुख्यालय आहे. ते आफ्रिकेत संयुक्त राष्ट्रांचे मुख्यालय देखील होस्ट करते.
अटलांटामधील असोसिएटेड प्रेस एअरलाइन्सचे लेखक हॅरी वेबर आणि वॉशिंग्टनमधील असोसिएटेड प्रेस लेखक मॅथ्यू ली आणि आयलीन सुलिव्हन यांनी या अहवालात योगदान दिले.
