शेजारी नवीन समलिंगी मक्का: आयोवा कदाचित पर्यटन डॉलर्स वाढवू शकेल

नऊ वर्षांपूर्वी, ओमाहन्स डोना कॉली आणि मार्गॉक्स टाउन-कॉली यांनी व्हरमाँटमधील एका नयनरम्य गावात अंगठी आणि आजीवन वचनबद्धतेच्या प्रतिज्ञांची देवाणघेवाण केली.

त्यांच्या नागरी युनियन समारंभाचा त्यांच्या मूळ राज्य नेब्रास्कामध्ये कोणताही कायदेशीर परिणाम झाला नाही. पण व्हरमाँटच्या त्या सहलीचा अर्थ लेस्बियन जोडप्यासाठी सर्व काही होता.

टाउन-कॉले म्हणाले, “आपण एखाद्यावर प्रेम करतो तेव्हा त्याच्याशी लग्न करायचं असतं हे लहानपणापासूनच आपल्या मनात रुजलं आहे. "ते अजूनही आमच्यासाठी काहीतरी मूर्त आहे."

पूर्वी व्हरमाँट प्रमाणेच, आयोवा मध्यपश्चिम आणि त्याहूनही पुढे असलेल्या हजारो समलिंगी जोडप्यांसाठी एक गंतव्यस्थान बनणार आहे, आता समलिंगी विवाहाला कायदेशीर मान्यता देणारे न्यू इंग्लंडच्या पश्चिमेला हे एकमेव राज्य आहे.

युनिव्हर्सिटी ऑफ कॅलिफोर्निया लॉस एंजेलिसमधील संशोधकांनी केलेल्या अभ्यासात असा अंदाज आहे की आयोवामध्ये समलिंगी विवाह कायदेशीर झाल्यास पहिल्या तीन वर्षांत सुमारे 58,000 जोडपी विवाह करतील. त्यात आयोवामधील अंदाजे 3,000 जोडपे आणि नेब्रास्कामधील 1,000 पेक्षा कमी जोडप्यांचा समावेश होता.

शुक्रवारच्या आयोवा सुप्रीम कोर्टाच्या निर्णयामुळे समलिंगी विवाहाला कायदेशीर मान्यता तीन आठवड्यात लागू होईल, असे दिसते की या वसंत ऋतूत वेदीवर गर्दी सुरू होईल.

लैंगिक अभिमुखता कायदा आणि सार्वजनिक धोरण हाताळणाऱ्या UCLA च्या विल्यम्स संस्थेचे संशोधन संचालक ली बॅजेट म्हणाले, “समलिंगी जोडप्यांनाही जूनमध्ये लग्न करायला आवडते.

आयोवामधील समलिंगी विवाह पर्यटन उद्योगाची अचानक निर्मिती आर्थिक लाभ देईल, यूसीएलए
अभ्यासात म्हटले आहे की, एकूण आर्थिक प्रभावाचा अंदाज $50 दशलक्ष वर्षांहून अधिक आहे.

कायद्यामुळे समलिंगी जोडप्यांनी आयोवा येथे जाण्याचा निर्णय घेतल्याने होणार्‍या कोणत्याही आर्थिक परिणामावर या अभ्यासाने लक्ष दिले नाही, त्यांच्या नवीन कायदेशीर स्थितीचा आणखी एक संभाव्य परिणाम.

पश्चिम आयोवासाठी वाहतूक आणि मनोरंजन केंद्र म्हणून ओमाहाचे स्थान पाहता, समलिंगी विवाहातून काही विवाह उद्योग आणि पर्यटन डॉलर्स नेब्रास्कामध्ये जाण्याची शक्यता आहे.

परंतु कोणीही पर्यटन हिरवे मोजण्याआधी, आयोवा प्रतिनिधी स्टीव्ह किंग म्हणाले की त्यांनी प्रथम काळ्या चिन्हाचा विचार केला पाहिजे असे ते म्हणाले की उच्च न्यायालयाच्या निर्णयाने राज्यावर सोडले आहे. त्याचाही स्वतःचा आर्थिक परिणाम होऊ शकतो, असे रिपब्लिकन म्हणाले.

"क्लेरियन कॉल अमेरिकेत समलिंगी विवाहासाठी आयोवाला मक्का बनवणार आहे," किंग म्हणाले. “हे करण्यासाठी टूर ग्रुप तयार केले जातील आणि बर्कले येथे एक शाखा कार्यालय असेल. या कार्यकर्त्याच्या निर्णयाने तेच घडले आहे.”

किंग म्हणाले की आयोवाच्या खासदारांनी आयोवामध्ये लग्न करण्यासाठी लोकांसाठी रेसिडेन्सी आवश्यकता पास केली पाहिजे, जे ते म्हणाले की राज्याबाहेरील समलिंगी जोडप्यांचा ओघ बंद करण्याचा एकमेव द्रुत मार्ग आहे.

देशाच्या आर्थिक संकटाच्या पार्श्वभूमीवर राष्ट्रीय स्तरावर पर्यटन कमी होत असताना, इतर राज्यांमधील पर्यटन उद्योगातील काही नेते आयोवामध्ये आता दिसणारी संधी निर्माण करण्यासाठी समलिंगी विवाह कायदेशीरकरणाला सक्रियपणे पाठिंबा देत आहेत.

न्यायालयाच्या निर्णयाच्या काही तासांच्या आत, आयोवा किंवा ओमाहा क्षेत्रातील पर्यटन-संबंधित व्यवसाय समलिंगी विवाहाच्या नवीन स्थितीचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करतील की नाही हे सांगणे खूप लवकर होते.

कौन्सिल ब्लफ्स चेंबर ऑफ कॉमर्सचे अध्यक्ष बॉब मुंड यांनी न्यायालयाच्या निर्णयाचे वादग्रस्त स्वरूप आणि त्यांच्या सदस्यांच्या संमिश्र प्रतिक्रियांचा हवाला देऊन भाष्य करण्यास नकार दिला. ओमाहा पर्यटन अधिकार्‍यांनीही फारसे भाष्य केले नाही.

ओमाहा कन्व्हेन्शन अँड व्हिजिटर्स ब्युरोच्या डेबोरा वॉर्डने सांगितले की, "याचा ओमाहा पर्यटनावर कसा परिणाम होईल याचा आम्ही अंदाज लावू शकत नाही." "आम्हाला फक्त माहित नाही."

परंतु मिसूरी नदीच्या दोन्ही बाजूंवर प्रभाव पडेल यात काही शंका नाही.

आयोवाच्या नवीन विवाह धोरणावर कोणतीही भूमिका न घेता, फ्रेंच कॅफेचे मालक टोनी अॅबॉट म्हणाले की आयोवामधील ग्राहकांचा त्याच्या ओमाहा रेस्टॉरंटवर मोजता येण्याजोगा प्रभाव पडतो. अलीकडेच त्याने जपानी अभियंते आणि अधिकारी यांच्यासोबत नदीच्या पलीकडे वीज प्रकल्प उभारण्याचा व्यवसाय केला.

त्याला लग्नापूर्वीचे किंवा लग्नानंतरचे जेवण आणि अगदी समारंभांसह लग्नाशी संबंधित बरेच व्यवसाय देखील मिळतात.

"जर अशी घटना घडली तर आम्ही नक्कीच त्यातून काही परिणाम होण्याची अपेक्षा करू," अॅबॉट म्हणाले.

समलैंगिक जोडप्यांना अनुकूल म्हणून पाहिलेली राज्ये पर्यटनासाठी आकर्षित होतात हे यापूर्वी सिद्ध झाले आहे.

हे कदाचित अभिप्रेत किंवा अपेक्षित नव्हते, परंतु 2000 मध्ये व्हरमाँटमध्ये असे घडले जेव्हा ते समलिंगी नागरी संघटनांना मान्यता देणारे पहिले राज्य बनले, विवाहापेक्षा कमी कायदेशीर स्थिती ज्यामध्ये अनेक समान अधिकार आहेत.

एका विशिष्ट समलैंगिक विवाह उद्योगाची अचानक निर्मिती झाली, ज्यामध्ये जंगली राज्यातील लॉज हजारो उत्सवांचे आयोजन करतात.

व्हरमाँट पर्यटन प्रकाशनानुसार, काही लॉजने पॅकेज डीलची जाहिरात केली आणि एका समलिंगी प्रवासी संघटनेला न्यू यॉर्कच्या समलिंगी जीवन एक्सपोमध्ये उद्योगाला प्रोत्साहन देण्यासाठी $1,500 राज्य अनुदान मिळाले. फुलवाला, केटरर्स, बेकर्स, फोटोग्राफर आणि इतर हॉटेल व्यवसायात सामायिक आहेत.

2004 मध्ये जेव्हा मॅसॅच्युसेट्स हे समलिंगी विवाहाला कायदेशीर मान्यता देणारे पहिले राज्य बनले, तेव्हा राज्याबाहेरील जोडप्यांना त्यांचे युनियन त्यांच्या मूळ राज्यात कायदेशीर नसेल तर राज्य कायद्याने प्रभाव काही प्रमाणात मर्यादित होता.

परंतु गेल्या वर्षी, राज्याने तो कायदा रद्द केला, मॅसॅच्युसेट्स कोणालाही लग्नासाठी उघडले. एका राज्य अभ्यासातून निष्कर्ष काढण्यात आला आहे की या बदलामुळे राज्याबाहेरून हजारो समलिंगी आणि समलिंगी जोडप्यांना आकर्षित केले जाईल, 330 नोकऱ्या निर्माण होतील आणि तीन वर्षांत $111 दशलक्ष आर्थिक क्रियाकलाप निर्माण होतील.

राज्य प्रवास आणि पर्यटन आयोगाने समलैंगिक विवाह स्थाने आणि हनिमून पॅकेजेसचा प्रचार केल्यामुळे न्यायालयाच्या निर्णयाने समलिंगी विवाह कायदेशीर ठरल्यानंतर कॅलिफोर्निया देखील गेल्या वर्षी समलिंगी जोडप्यांसाठी ड्रॉ बनला. लोकांच्या नोव्हेंबरच्या मताने सत्ताधारी उलथून टाकल्यावर ते संपले.

या वर्षी, व्हरमाँटमधील कायदेकर्त्यांनी राज्याच्या नागरी संघटना कायद्यात बदल करून समलिंगी विवाहाला कायदेशीर बनवण्याचा विचार केला आहे आणि मेन विधानमंडळाने समलिंगी विवाह कायदेशीर करण्याबाबत वादविवाद केला असल्याने, पर्यटन-संबंधित व्यवसाय उपायांचे सर्वात मजबूत वकिलांपैकी एक आहेत.

कॅलिफोर्नियासारखेच मत शेवटी आयोवामधील समलैंगिक विवाह रद्द करू शकते हे अजूनही शक्य आहे. परंतु घटनादुरुस्तीच्या राज्य प्रक्रियेनुसार, ते किमान २०११ पर्यंत किंवा बहुधा २०१२ पर्यंत होऊ शकले नाही.

तोपर्यंत, UCLA अभ्यासानुसार, 3,000 समलैंगिक आयोवा जोडप्यांनी लग्न केले असेल, आणि 55,000 अधिक राज्याबाहेरील.

विल्यम्स इन्स्टिट्यूटच्या बॅजेटला राज्याबाहेरून येण्याची अपेक्षा आहे जरी त्यापैकी बहुतेक विवाहांवर आयोवा पलीकडे कोणताही कायदेशीर परिणाम होणार नाही. इतर राज्यांमध्ये केलेल्या समलिंगी संघटनांना फक्त काही राज्ये मान्यता देतात.

"हजारो लोक व्हरमाँट आणि कॅलिफोर्नियामध्ये आले, भरपूर पैसे खर्च केले आणि त्यांना मूर्त लाभ मिळणार नसला तरीही ते बंद करण्यात आले होते अशा गोष्टीचा भाग होण्यासाठी ते रोमांचित झाले," बॅजेट म्हणाले.

UCLA अभ्यासाने निष्कर्ष काढला आहे की आयोवा नेब्रास्का, मिनेसोटा, मिसूरी, साउथ डकोटा, इलिनॉय, कॅन्सस आणि विस्कॉन्सिनमधील बहुतेक राज्याबाहेरील समलिंगी जोडप्यांना आकर्षित करेल, जे आयोवामध्ये आधीच तीन चतुर्थांश पर्यटक आहेत.

जनगणनेच्या आकडेवारीनुसार त्या राज्यांमध्ये जवळपास 90,000 समलिंगी जोडपी आहेत, ज्यात नेब्रास्कातील सुमारे 4,000 आहेत. त्यांच्यापैकी चौथ्या लोक आयोवामध्ये लग्न करण्याचा निर्णय घेतील असा निष्कर्ष या अभ्यासातून निघाला. तसेच देशभरातील इतर राज्यांमधील 5 टक्के समलिंगी जोडपे आयोवामध्ये लग्न करतील असे गृहीत धरले आहे.

विवाह-संबंधित पर्यटनामुळे किती नवीन नोकऱ्या निर्माण होतील याचा अंदाज UCLA अभ्यासात नाही. पण विल्यम्स इन्स्टिट्यूटने मेनमध्ये केलेल्या तत्सम अभ्यासातून 1,000 नोकऱ्या निर्माण होतील असा निष्कर्ष काढला. आयोवामध्ये मेनपेक्षा तिप्पट विवाहसोहळे होतील, असा संस्थेचा अंदाज आहे.

UCLA अभ्यासाने समलैंगिक विवाहाचे इतर काही आर्थिक परिणाम पाहिले, ज्यात राज्य करदात्यांना खर्च येईल का. अहवालात असा निष्कर्ष काढण्यात आला आहे की, राज्याला वर्षाला $5 दशलक्षचा निव्वळ नफा मिळेल, प्रामुख्याने सार्वजनिक सहाय्य खर्चात घट आणि पर्यटनातून वाढीव विक्रीकर महसूल.

नुकतेच कॅलिफोर्नियाला गेलेल्या मॅसॅच्युसेट्समधील अग्रगण्य समलिंगी कार्यकर्ते मार्क सोलोमन यांनी सांगितले की, आयोवामधील समलिंगी विवाहाचा सर्वात मोठा आर्थिक परिणाम अभ्यासात तपासला गेला नाही: समलिंगी जोडपे त्यांच्या नवीन समान स्थितीचा लाभ घेण्यासाठी कायमस्वरूपी आयोवा येथे जात आहेत.

जरी असे परिणाम मोजणे कठीण असले तरी, ते म्हणाले, समलिंगी कामगारांना आकर्षित करण्याच्या बाबतीत आयोवा नियोक्त्यांना स्पर्धात्मक फायदा होईल यात शंका नाही.

कॉंग्रेसचे सदस्य किंग म्हणाले की उलट देखील खरे असू शकते, संभाव्य कामगार आणि कंपन्या राज्याला "अमेरिकेतील बेट" म्हणून समलिंगी हक्कांपासून दूर ठेवतात.

सॉलोमन म्हणाले की इतर राज्यांतील अनुभव अन्यथा सिद्ध करतात. सध्या मीडियाचे बरेच लक्ष असताना, आणि आयोवामध्ये समलिंगी विवाहसोहळे पुन्हा सुरू होतील, तेव्हा ते म्हणाले की बहुतेक लोकांसाठी ही समस्या त्वरीत "एक जबरदस्त घटना" बनेल.

"मॅसॅच्युसेट्स आणि कनेक्टिकटमधील लोकांप्रमाणेच, आयोवामधील लोकांना हे लक्षात येईल की रस्त्यावरील लेस्बियन जोडप्याने लग्न केले जाऊ शकते आणि कायद्यानुसार त्यांचे संरक्षण केले जाऊ शकते याचा त्यांच्यावर कोणताही परिणाम होत नाही," सॉलोमन म्हणाले.

शनिवारी, ओमाहन्स जो होग्बिन आणि टॉड फॉसम आधीच या उन्हाळ्यात नशुआ, आयोवा येथील वेली येथील प्रसिद्ध लिटल ब्राउन चर्चमध्ये लग्न करण्याची योजना करत होते.

“हे पूर्णपणे आश्चर्यकारक आहे,” होगबिन, एक वैद्य म्हणाले. "हे प्रत्येकाच्या जीवनाचे आणि ते समाजात काय आणतात याची किती पुष्टी आहे."

या जोडप्याने गेल्या जुलैमध्ये सॅन फ्रान्सिस्कोच्या गोल्डन गेट ब्रिजच्या खाली लग्नाची शपथ घेतली होती, कॅलिफोर्नियामध्ये समलिंगी विवाह रद्द केल्यामुळे तत्कालीन कायदेशीर युनियन संकुचित झाली होती. आता त्यांच्या नवसाचे नूतनीकरण करण्यासाठी, त्यांना फक्त नदी पार करावी लागेल.