कोंडे नास्ट क्रूझ पोलवर मिस्ट्री शिपचे स्कोअर

कोंडे नास्ट ट्रॅव्हलरच्या वार्षिक "टॉप क्रूझ शिप्स" सर्वेक्षण, जानेवारीमध्ये ऑनलाइन प्रसिद्ध झाले, त्यात अनेक सामान्य संशयितांचा समावेश होता. सर्वेक्षणातील 11,000 हून अधिक सहभागींनी डिस्ने क्रूझ लाइन, सेलिब्रिटी क्रूझ आणि प्रिन्सेस क्रूझ हे सर्वोत्कृष्ट-मोठे जहाज (1,500 हून अधिक प्रवासी) श्रेणीत निवडले. रॉयल कॅरिबियन, क्रिस्टल क्रूझ, रीजेंट सेव्हन सीज, डिस्ने आणि सीड्रीम यांना ऑनबोर्ड स्पासाठी योग्य प्रशंसा मिळाली. आणि ग्रँड सर्कल क्रूझच्या बिझेटने सलग दुसऱ्या वर्षी लहान जहाज (५०० पेक्षा कमी प्रवासी) श्रेणीत अव्वल स्थान पटकावले.

परंतु गरुड-डोळ्यांचे क्रूझ उद्योग निरीक्षक, क्रूझ बिझनेस रिव्ह्यूचे प्रकाशक तेजो निमेला यांना मध्यम आकाराच्या जहाजांसाठी (15 ते 500 प्रवासी) टॉप-1,500 यादीतील एका नवीन प्रवेशामुळे उत्सुकता होती. तिथेच क्रिस्टल — ज्याच्या क्रिस्टल सेरेनिटी आणि क्रिस्टल सिम्फनीने क्रमांक एक आणि दोन ठेवले — आणि रीजेंट सेव्हन सीज — ज्यांचे सेव्हन सीज व्हॉयेजर आणि सेव्हन सीज मरिनर तीन आणि चार होते — एक जहाज होते ज्याबद्दल बहुतेक उत्तर अमेरिकन लोकांनी कधीच ऐकले नसेल.

2,500 मध्ये लाँच झालेल्या 2008-प्रवासी Viking XPRS ला कॉन्डे नास्टच्या वाचकांनी ओशनिया क्रूझ आणि हॉलंड अमेरिका सारख्या रेग्युलरमधून "सर्वोत्तम" रेग्युलरला मागे टाकत जगातील पाचव्या-सर्वोत्तम मध्यम आकाराचे जहाज म्हणून नाव दिले.

पण येथे घासणे आहे. "हे अजिबात क्रूझ जहाज नाही," निमेला म्हणते. "ही एक फेरी आहे जी मुळात बिंदू A ते B पर्यंत, शक्य तितक्या जलद लोक आणि कारची वाहतूक करते."

हे खरे आहे की Viking XPRS काही क्रूझ-शैलीच्या सुविधा देते. 732 तासांच्या प्रवासादरम्यान 2.5 लोक झोपण्यासाठी जहाजावर पुरेशा केबिन आहेत (या इतर कोणत्याही गोष्टीपेक्षा आराम करण्यासाठी किंवा झोपण्यासाठी जास्त आहेत; उर्वरित प्रवासी फक्त सार्वजनिक खोल्यांमध्ये हँग आउट करतात). हे स्वीडनच्या टिलबर्ग डिझाइनने डिझाइन केले होते, जे Cunard's Queen Mary 2 आणि NCL चे नॉर्वेजियन पर्ल, नॉर्वेजियन जेम आणि नॉर्वेजियन ज्वेल सारख्या जहाजांवर सार्वजनिक जागा तयार करण्यासाठी देखील ओळखले जाते. रेस्टॉरंट्स ऑनबोर्ड आहेत; बिस्ट्रो बेला हे बुफेचे ठिकाण आहे आणि वायकिंग्स इन पब बार फूड देतो. (जेवणाचा भाड्यात समावेश नाही आणि अतिरिक्त किंमत आहे.) अशा छोट्या ट्रिपसाठी टॅपवर भरपूर मनोरंजन देखील आहे. ट्राउबाडोर आणि डीजेपासून ते डान्स बँडपर्यंतचे पर्याय आहेत.

88.2 च्या एकूण रेटिंगच्या पलीकडे ज्याने Viking XPRS ला पाचव्या स्थानावर आणले, Conde Nast वाचकांनी वैयक्तिक श्रेणींमध्ये, केबिनपासून जेवणापर्यंत आणि क्रियाकलापांपासून ते डिझाइनपर्यंत मतदान केले. किनार्‍यावरील सहलीसाठी जहाजाचा गंभीरपणे उच्च स्कोअर (92.7), दुसरी श्रेणी, विशेषत: काही अर्थ नाही. निमेला म्हणते की फक्त "टूर" ऑफर केली जाते ती म्हणजे टॅलिन बंदरापासून शहरापर्यंत बसचे तिकीट. त्याचप्रमाणे, प्रवासाच्या योजनांसाठी (96.3) त्याचे समान दर्जा हे हेड-स्क्रॅचर आहे; वायकिंग XPRS दररोज फिनलंड आणि एस्टोनिया दरम्यान पुढे मागे जाते, वाटेत कोणत्याही बंदरावर थांबत नाही.

मग फेरीने कॉन्डे नास्टच्या क्रूझ जहाजांच्या गोल्ड-चिप यादीत कसे स्थान मिळवले? एक खोडकर परिणाम हेराफेरी करण्यास सक्षम असू शकते की अटकळ सर्रासपणे आहे.

विकिपीडियाच्या वायकिंग एक्सपीआरएस एंट्रीमध्ये, अशी नोंद आहे की "रँकिंगमध्ये जहाजाचे उच्च स्थान, खरेतर, एखाद्या प्रकारच्या फसवणुकीचा परिणाम होता." तरीही, कॉन्डे नॅस्ट ट्रॅव्हलर संपादक, बीटा लॉयफमन, ज्यांनी सर्वेक्षणाचे निरीक्षण केले, ते त्याच्या अचूकतेचे रक्षण करतात. "आम्हाला डेटा मिळाल्यानंतर," तिने आज क्रूझ क्रिटिकला सांगितले, "ते चेक आणि बॅलन्सच्या कठोर प्रणालीतून जाते, जिथे आम्ही ते वेगवेगळ्या स्तरांवर टाकतो जेणेकरून ते मतपत्रिका भरल्यामुळे ते तिथे नसतील याची खात्री करा.

"वायकिंग XPRS ने त्याचे सर्व क्रॉस-चेक पास केले."

Conde Nast च्या वार्षिक सर्वोत्तम-इन-क्रूझिंग यादीमध्ये कार फेरीचा समावेश इतर कोणत्याही गोष्टीपेक्षा अधिक विनोदी आहे (जोपर्यंत कोणीतरी जहाजावर "क्रूझ" बुक करत नाही, क्रिस्टल, रीजेंट सेव्हन सीज आणि ओशनियाच्या बरोबरीने उत्कृष्टतेची अपेक्षा करत नाही). सूचीमध्ये जहाज दिसण्याचे कारण काहीही असले तरी, हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की, या वर्षी, सर्वेक्षणात नेहमीपेक्षा जास्त आंतरराष्ट्रीय उपस्थिती होती.

"या वर्षी आम्ही क्रूझ पोलचे आयाम उघडण्याचा प्रयत्न केला आहे," लॉयफमन म्हणतात. "जग मोठे आहे आणि सतत बदलत आहे आणि आम्ही शक्य तितके व्यापक बनण्याचा प्रयत्न करत आहोत."

अशा प्रकारे, Conde Nast च्या "टॉप क्रूझ शिप्स 2009" सर्वेक्षणात विस्तारित 418 जहाजे समाविष्ट आहेत आणि मतदान घेणाऱ्यांना वायकिंग लाईनच्या पलीकडे असलेल्या मूठभर क्रूझ लाइन्सवर लक्ष ठेवण्याची संधी दिली आहे, जी घरातील नावांची गरज नाही. लॉयफमन नोंदवतात की मलेशिया-आधारित स्टार क्रूझ, जे प्रामुख्याने आशियाई प्रवाशांना सेवा पुरवते, आणि नेपल्स-आधारित MSC क्रूझ, एक पॅन-युरोपियन लाईन - जी यूएसमध्ये स्वतःची ओळख बनवू लागली आहे - या दोघांनी या वर्षीच्या मतदानात जोरदार प्रदर्शन केले (तरीही दोन्ही बाबतीत सर्वोत्कृष्ट यादी बनवण्यासाठी पुरेसे मजबूत नाही).

ऑसी-आधारित ओरियन एक्स्पिडिशन क्रूझचे ओरियन - ज्याने संपादक आणि सदस्य दोघांकडून क्रूझ क्रिटिकचे अंतिम पाच-रिबन रेटिंग प्राप्त केले होते - ही आणखी एक विलक्षण क्रूझ लाइन होती जी कॉन्डे नास्टने प्रथमच सर्वेक्षणात समाविष्ट केली होती. लॉयफमन म्हणतो, “हे दोन्ही जगांतील सर्वोत्तम आहे,” लक्झरी क्रूझ जहाजाच्या सर्व सोयी ऑफर करत आहेत, जिथे तुम्ही स्पा उपचार घेऊ शकता आणि पृथ्वीवरील दुर्गम ठिकाणी प्रवास करताना आरामात लॅम्ब चॉपचा आनंद घेऊ शकता — सारखी ठिकाणे पापुआ, न्यू गिनी आणि अंटार्क्टिका.