अंतराळ सीमा उघडणे, एका वेळी एक पर्यटक

दृश्य इतर कोणत्याही विपरीत एक असेल.

ध्वनीच्या वेगापेक्षा वेगाने ढगांमधून वर चढत असताना, आकाश गडद निळे आणि नंतर काळे होईल. खाली, संपूर्ण पर्वतराजी, किनारपट्टी आणि शहरे फोकसमध्ये बदलतील कारण क्षितिज पृथ्वीच्या वक्रतेभोवती वाकतो - त्याच्या वातावरणाचा पातळ पडदा ताऱ्यांच्या पार्श्वभूमीवर चमकत आहे.

आणि मग, नक्कीच, वजनहीनतेची भावना असेल.

नासाचे निवृत्त शटल कमांडर कर्नल रिचर्ड सीअरफॉस म्हणाले, “हे फक्त जीवन बदलत आहे.” वातावरणाच्या बाहेर राहणे आणि पृथ्वीची वक्रता पाहणे आणि एकाच वेळी इतके भूभाग पाहणे, यामुळे तुम्हाला वेगळेपणाची जाणीव होते परंतु जोडणी.”

बाह्य अवकाशातून पृथ्वीचे दृश्य हे असे दृश्य आहे जे मानवजातीच्या इतिहासात फक्त काहीशे लोकांनी पाहिले आहे. परंतु हे लवकरच बदलू शकते कारण एकेकाळी जवळजवळ अस्तित्वात नसलेला अवकाश पर्यटन उद्योग हळूहळू परिपक्व होत आहे ज्याचा अंदाज काही विश्लेषकांनी वर्तवला आहे की पुढील दशकाच्या अखेरीस हजारो प्रवाशांसह एक अब्ज डॉलरचा उपक्रम असेल.

"स्पेस फ्लाइटच्या सुवर्णयुगाची ही फक्त सुरुवात आहे," पीटर डायमॅंडिस म्हणाले, एक्स प्राइज फाऊंडेशनचे अध्यक्ष, ज्यांनी 10 मध्ये अंतराळाच्या काठावर प्रथम खाजगीरित्या अनुदानीत मानवी उड्डाणासाठी $2004 दशलक्ष अन्सारी एक्स पुरस्कार प्रदान केला होता. आजपासून एक हजार वर्षांपूर्वी मागे वळून पाहताना, हा तो काळ असेल जेव्हा मानवजाती अपरिवर्तनीयपणे या ग्रहापासून दूर गेली.”

अंदाजे दहा वर्षे मागे वळून पाहा, तरीही, आणि पर्यटकांना अवकाशात पाठवण्याची कल्पना व्यवहार्य व्यवसाय योजनेपेक्षा विज्ञानकथेसारखी वाटली, असे पर्सनल स्पेसफ्लाइट फेडरेशनचे कार्यकारी संचालक जॉन गेडमार्क म्हणाले, अंतराळ प्रवास उद्योगाचे प्रतिनिधित्व करणारी व्यापार संघटना.

गेडमार्क म्हणाला, "हे अजिबात खरे आहे असे कोणालाच वाटले नव्हते." हे पूर्णपणे अकल्पनीय होते.

पण ही धारणा 2001 मध्ये बदलू लागली जेव्हा अमेरिकन करोडपती डेनिस टिटो हे जगातील पहिले तथाकथित अंतराळ पर्यटक बनले, त्यांनी रशियन सोयुझ कॅप्सूलमधून आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर सुमारे $20 दशलक्ष किमतीत प्रवास केला. त्यानंतर आणखी चार पर्यटकांनी सहल केली आहे.

उद्योगासाठी आणखी एक महत्त्वाचा टप्पा म्हणजे मायक्रोसॉफ्टचे सह-संस्थापक पॉल अॅलन, ज्यांनी SpaceShipOne च्या विकासासाठी वित्तपुरवठा केला, अन्सारी X पारितोषिक विजेते आणि ब्रिटीश अब्जाधीश रिचर्ड ब्रॅन्सन, अवकाश पर्यटन कंपनीचे संस्थापक, यांसारख्या उद्योजकांकडून वाढती स्वारस्य आणि गुंतवणूक आहे. व्हर्जिन गॅलेक्टिक.

"तेव्हापासून क्रियाकलाप अधिक समान रीतीने पसरलेला आणि स्थिर आणि अधिक सुसंगत आणि अधिक दृढ झाला आहे," गेडमार्क म्हणाले. "आता तुमच्याकडे अनेक कंपन्या लोकांना अंतराळात नेण्यासाठी अनेक आघाड्यांवर काम करत आहेत."

आता जगभरात किमान डझनभर अंतराळ पर्यटनाचे प्रयत्न सुरू आहेत, जे उष्णकटिबंधीय बेटावर उड्डाणापासून अंतराळवीर प्रशिक्षणापर्यंतचे अनुभव देतात.

कंपन्या तांत्रिक ज्ञान, आर्थिक साधन आणि उद्यमशील कल्पनांचे विविध भूदृश्य तयार करत असताना, त्या सर्वांचे एक समान उद्दिष्ट आहे: ज्याला मानवजातीची अंतिम सीमा मानली जाते ती जिंकण्याची इच्छा - विश्व.

"मानवी प्रजाती उत्क्रांतीबद्दल आहे आणि पुढे जाण्यासाठी आहे," एरिक अँडरसन, स्पेस अॅडव्हेंचर्स लि.चे अध्यक्ष म्हणाले, व्हर्जिनिया-आधारित कंपनी, सोयुझवरील स्पेस स्टेशनवर नागरी प्रवासाची व्यवस्था करण्यासाठी जबाबदार आहे. "स्पेस अनंत संसाधनांनी भरलेली आहे जी आपले जीवन चांगले बनवू शकते."

या ऑक्टोबरमध्ये, रिचर्ड गॅरियट, कॉम्प्युटर-गेम डेव्हलपर आणि माजी NASA अंतराळवीर ओवेन गॅरियट यांचा मुलगा, स्पेस अॅडव्हेंचर्सचा ग्रह सोडणारा सहावा क्लायंट बनणार आहे आणि त्यानंतर पुढील एप्रिलमध्ये सातवा अद्याप ओळखला जाऊ न शकलेला प्रवासी येणार आहे.

स्पेस अॅडव्हेंचर्स दुबईजवळ आणि सिंगापूरमध्ये व्यावसायिक स्पेसपोर्ट बनवण्याचा विचार करत आहे. पण अँडरसन म्हणाले की पुढच्या मोठ्या टप्प्यात थोडे पुढे काहीतरी समाविष्ट आहे - चंद्राची सहल.

प्रति सीट $100 दशलक्ष किंमतीच्या टॅगसह, दोन पर्यटक आणि एक पायलट सुमारे दोन आठवडे एका सुधारित रशियन अंतराळ यानात बसून चंद्राच्या कक्षेतून पृथ्वीचा उदय आणि चंद्राच्या दूरच्या बाजूला समुद्रपर्यटन पाहण्याची संधी घालवतील. प्रवाश्यांशी करार निश्चित झाल्यावर सहल सुरू होईल, असे स्पेस अॅडव्हेंचर्सने सांगितले.

उपनगरीय अवकाश पर्यटन देखील लवकरच सुरू होणार आहे.

$200,000 साठी, व्हर्जिन गॅलेक्टिक प्रवाशांना अंतराळाच्या किनारी - समुद्रसपाटीपासून 70 मैलांवर दोन तासांचे उड्डाण घेण्यापूर्वी अनेक दिवसांचे प्रशिक्षण दिले जाईल. तिथून, कंपनी म्हणते, प्रवाशांना वजनहीनतेची अनुभूती येईल आणि कोणत्याही दिशेने 1,000 मैल पसरलेल्या पृथ्वीचे दृश्य दिसेल.

व्हर्जिन गॅलेक्टिकचे अध्यक्ष विल व्हाइटहॉर्न म्हणाले की, कंपनीने 35 अंतराळ पर्यटकांकडून $250 दशलक्ष ठेवी जमा केल्या आहेत. आणखी 80,000 लोकांनी कंपनीकडे स्वारस्य नोंदवले आहे, असे ते म्हणाले.

व्हाईटहॉर्न म्हणाले, “गेल्या वर्षी हा आकडा महिन्या-दर-महिन्याने वाढत आहे, विशेषत: जसे आम्ही तंत्रज्ञान तयार केले आहे.

व्हर्जिन या उन्हाळ्यात WhiteKnightTwo ची चाचणी सुरू करेल, व्हाइटहॉर्न म्हणाले. वाहक वाहन सबर्बिटल क्राफ्ट SpaceShipTwo, अन्सारी X पारितोषिक विजेते SpaceShipOne ची मॉडेलिंग, सोडण्यापूर्वी आकाशात 50,000 फूट अंतरावर घेऊन जाईल.

व्हाईटहॉर्न म्हणाले, “आम्ही पुरेशी चाचणी केल्यावर, आम्ही स्पेसशिप त्याच्या खाली ठेवू.

सबऑर्बिटल स्पेसच्या शर्यतीत इतर कंपन्याही उडी घेत आहेत.

मार्चमध्ये, कॅलिफोर्निया-आधारित XCOR एरोस्पेसने Lynx, दोन सीटर रॉकेटशिप तयार करण्याची योजना जाहीर केली जी प्रवाशांना सुमारे $100,000 मध्ये वातावरणात घेऊन जाईल. हे वाहन एका छोट्या व्यावसायिक जेटच्या आकाराचे असेल, जे दिवसातून अनेक उड्डाणे करू शकेल, असे कंपनीने म्हटले आहे.

आणि गेल्या वर्षी, युरोपियन एरोस्पेस दिग्गज EADS ने 15,000 पर्यंत वर्षाला 2020 प्रवासी वाढू शकतील असा अंदाज वर्तवलेल्या अंतराळ पर्यटन बाजाराला संतुष्ट करण्यासाठी suborbital जेटची एक ओळ विकसित करण्यासाठी त्याच्या Astrium स्पेस डिव्हिजनची योजना जाहीर केली.

EADS Astrium चे मुख्य तांत्रिक अधिकारी रॉबर्ट लेन म्हणाले, “मार्केट आहे.” “त्या मार्केटला संतुष्ट करू शकतील अशी विमाने कशी तयार करायची आणि शेवटी आपण त्यातून काय नफा मिळवू शकतो हे समजून घेणे हा प्रश्न आहे.”

version.cnn.com