US Bancorp आणि American Express Co. एका मार्केटिंग लढाईसाठी भाग घेत आहेत जी रिवॉर्ड प्रोग्रामसह लढली जाईल परंतु प्रतिष्ठेच्या आधारावर जिंकली जाऊ शकते.
लाखो फ्रिक्वेंट फ्लायर कार्डधारकांचा व्यवसाय धोक्यात आहे. हा ग्राहकाचा प्रकार आहे ज्याची जारीकर्त्यांना इच्छा असते: क्रेडिटयोग्य मोठे खर्च करणारे जे मैलांसाठी वार्षिक शुल्क भरण्यास तयार असतात.
पारंपारिक शहाणपणानुसार, यूएस बॅनकॉर्प हा अंडरडॉग असावा. Amex मध्ये दीर्घकाळ कोब्रँडिंग भागीदार असलेल्या Delta Air Lines Inc. ने वाहक अधिग्रहित केल्यानंतर नॉर्थवेस्ट एअरलाइन्स कॉर्पोरेशन सोबतचा 14 वर्षांचा कोब्रँडिंग करार गमावला.
आणि सोमवार Amex ने US Bancorp कार्डधारकांना त्याच्या Delta SkyMiles कार्ड्सवर स्विच करण्यासाठी प्रवृत्त करण्यासाठी विस्तृत, मल्टीमीडिया जाहिरात मोहिमेचे अनावरण करण्याची योजना आखली आहे.
"ते संपूर्ण सभोवतालचे ध्वनी असेल, टेलिव्हिजनवर, रेडिओवर, ऑनलाइन, विमानतळावरील बॅनरवर," डेव्हिड रॅबकिन, डेल्टा कंझ्युमर कॉब्रँड्सचे एमेक्सचे उपाध्यक्ष, गेल्या आठवड्यात एका मुलाखतीत म्हणाले. "आम्ही संपूर्ण उन्हाळ्यात खूप जोरात असू."
पण उद्योग तज्ञ US Bancorp बाहेर मोजण्यासाठी नाखूष आहेत. मिनियापोलिस कंपनी पुढील महिन्यात नॉर्थवेस्ट वर्ल्डपर्क्स कार्ड खाती एका एकाधिक-एअरलाइन रिवॉर्ड प्रोग्राममध्ये रूपांतरित करत आहे. असे कार्यक्रम वारंवार उड्डाण करणार्‍यांना कमी आकर्षक वाटतात, कारण ते कार्डमधून मिळवलेले मैल एअरलाइनकडून मिळवलेल्या मैलांशी एकत्र करू शकत नाहीत, परंतु यूएस बॅनकॉर्प पारंपरिक एअरलाइन पुरस्कारांसह ग्राहकांच्या निराशेला प्रतिसाद म्हणून आपला नवीन "फ्लेक्सपर्क्स" प्रोग्राम ठेवत आहे — आणि त्यासह सर्वसाधारणपणे उड्डाण करणे. उदाहरणार्थ, रिवॉर्ड पॉइंट्ससह खरेदी केलेल्या फ्लाइटवर, यूएस बॅनकॉर्प कार्डधारकांना चेक-बॅगेज किंवा फूड चार्जेस सारख्या “उपद्रव शुल्क” साठी $20 पर्यंत क्रेडिट करेल.
रिटेल पेमेंट सोल्यूशन्सचे वरिष्ठ उपाध्यक्ष जॉन ओवेन्स म्हणाले, “आम्ही प्रत्यक्षात त्या महसूलाचे पुनर्वलोकन करत आहोत जे अन्यथा एअरलाइनसोबत शेअर केले असते आणि आमच्या ग्राहकांना विमानात बसण्यासाठी आम्ही त्या डॉलर्सची पुन्हा गुंतवणूक करत आहोत,” असे रिटेल पेमेंट सोल्यूशन्सचे वरिष्ठ उपाध्यक्ष जॉन ओवेन्स म्हणाले. यूएस बँकेत. “आम्ही काही ग्राहक गमावणार आहोत का? होय, परंतु आम्ही कदाचित काही नवीन ग्राहक मिळवणार आहोत ज्यांना आम्ही बाजारपेठेत मांडत असलेल्या मूल्य प्रस्तावाशी आत्मीयता आहे.”
निरिक्षकांनी सांगितले की अशा वैशिष्ट्यांमुळे यूएस बॅनकॉर्पची एक चांगली आणि ग्राहक-अनुकूल संस्था म्हणून प्रतिमा मजबूत होईल जेव्हा Amex ची आर्थिक स्थिती आणि प्रतिष्ठा खालावली आहे, किमान लोकांच्या नजरेत.
“ही तपस्या आणि मूलभूत गोष्टींकडे परत जाण्याची अर्थव्यवस्था आहे आणि चांगल्या प्रकारे, यूएस बँक ही बॅक-टू-बेसिक बँक आहे. आणि मला वाटते की ग्राहकांना त्यांच्या ब्रँडबद्दल ते कळते,” कॅम्पबेल एडलंड म्हणाले, EMI स्ट्रॅटेजिक मार्केटिंग इंक. चे अध्यक्ष, जे वित्तीय संस्थांना सल्ला देतात. "जवळजवळ सर्व बँक आणि क्रेडिट कार्ड ब्रँड खूपच खराब आहेत, परंतु सध्याच्या बॅटरिंगमध्ये, यूएस बँकेने खूप चांगले काम केले आहे."
दुसरीकडे, अमेरिकन एक्सप्रेस "एक लक्झरी ब्रँड आहे, आणि या वातावरणात त्यांना काम करणे हे एक आव्हान असू शकते," एडलंड म्हणाले.
Amex ने गेल्या वर्षभरात क्रेडिट लाइन कमी करणे, व्याजदर वाढवणे आणि काही कार्डधारकांना त्यांची खाती बंद करण्यासाठी $300 ऑफर केल्यामुळे मोठ्या प्रमाणावर टीका झाली आहे.
“आम्ही या वर्षी केलेल्या काही कृतींकडे लक्ष वेधले आहे,” रॅबकिन म्हणाले. "आमच्या ग्राहकांनी आम्हाला त्या उच्च दर्जाकडे ढकलत राहावे अशी आमची इच्छा आहे."
मंदीच्या काळात खर्चाबाबत ग्राहकांच्या चिंतेचे निराकरण करण्यासाठी Amex त्याच्या विपणन युक्त्या "मुख्य" करत आहे, ज्याचा परिणाम कंपनीच्या श्रीमंत मूळ ग्राहकांवरही होत आहे, असे ते म्हणाले.
“आम्ही भूतकाळापेक्षा या वर्षी तर्कसंगत विरुद्ध भावनिक यावर नक्कीच जोर देत आहोत,” रॅबकिन म्हणाले. “कोणी जास्त कमावणारा आहे की जास्त खर्च करणारा आहे हा प्रश्नच नाही. मला असे वाटते की लोकांना क्षुल्लक वाटणाऱ्या खर्चात गुंतू इच्छित नाही. आणि म्हणून, ते जाऊ शकतील अशा आश्चर्यकारक लक्झरी गंतव्यांबद्दल बोलण्याऐवजी, आम्ही त्या गंतव्यस्थानांचे प्रमाण आणि गंतव्यस्थानांची उपयुक्तता आणि फ्लाइट आणि निर्गमनांची वारंवारता याबद्दल बोलू इच्छितो.
या वर्षी एकूण विपणन खर्च मागे घेण्याचा निर्णय घेऊनही, अमेक्स नवीन मोहिमेवर किती खर्च करत आहे, याला महत्त्वपूर्ण गुंतवणूक म्हणण्याशिवाय ते सांगणार नाहीत.
"अर्थात, ही अर्थव्यवस्था सोपी नाही, पण ही दीर्घकालीन भागीदारी आहे," तो म्हणाला. "हा खरोखर एक गंभीर क्षण आहे."
Amex वरील दबाव वाढला आहे की त्याने WorldPerks पोर्टफोलिओ विकत घेतला नाही, म्हणून त्याने नॉर्थवेस्ट कार्डधारकांना FlexPerks कार्ड वापरण्याऐवजी नवीन कार्डसाठी अर्ज करण्यास प्रवृत्त केले पाहिजे जे US Bancorp त्यांना स्वयंचलितपणे पाठवेल.
डेल्टाने नॉर्थवेस्ट फ्रिक्वेंट फ्लायर्सना ई-मेल पाठवून त्यांना चेतावणी दिली आहे की "वर्ल्डपर्क्स क्रेडिट कार्ड बदलण्यासाठी जेनेरिक ट्रॅव्हल क्रेडिट कार्ड सक्रिय करू नका." आणि Amex च्या नवीन मोहिमेतील काही प्रिंट जाहिरातींवर डेल्टा स्कायमाईल गोल्ड कार्डच्या चित्राशेजारी “SWITCH” या शब्दाचे वर्चस्व आहे.
यूएस बॅनकॉर्पच्या अधिकाऱ्यांनी ई-मेलवर थोडी चिंता व्यक्त केली.
“ग्राहक हुशार आहेत. ते आमचे उत्पादन विरुद्ध स्पर्धेद्वारे काय ऑफर केले जात आहे ते पाहतील आणि आम्हाला खूप सोयीस्कर आहे की आमचे उत्पादन खूप चांगले आहे आणि बाजारातील इतर ऑफरपेक्षा ते श्रेष्ठ आहे,” ओवेन्स म्हणाले. "हे सर्व ग्राहकांच्या निवडीबद्दल आहे, आणि आम्हाला विश्वास आहे की आम्ही केवळ विद्यमान WorldPerks Visa ग्राहक आधार कायम ठेवण्यासाठीच नव्हे तर नवीन ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी देखील खूप मजबूत आहोत."
त्याची कंपनी त्याच्या होम कोर्ट फायद्याचा पूर्णपणे फायदा घेत आहे. पुढील महिन्यापासून US Bancorp चांगल्या स्थितीत असलेल्या सर्व वर्तमान WorldPerks ग्राहकांना FlexPerks कार्ड पाठवेल. (त्यात किती कार्डधारक आहेत हे ओवेन्स सांगणार नाही.)
ग्राहकांचे खाते क्रमांक बदलणार नाहीत, त्यामुळे ते स्वयंचलित बिल भरण्यासाठी कार्ड वापरणे सुरू ठेवण्यास सक्षम असतील. FlexPerks कार्डच्या व्हिसा स्वाक्षरी आवृत्तीसाठी, US Bancorp पहिल्या वर्षाचे $49 चे वार्षिक शुल्क माफ करेल. (Amex त्याच्या Delta SkyMiles कार्ड्ससाठी प्रथम वार्षिक शुल्क देखील माफ करते.)
